Valion laktoositon maitojuoma on ollut jonkin aikaa myynnissä amerikkalaisissa elintarvikeliikkeissä maan itärannikolla. Se on saanut hyvän vastaanoton erilaisissa makutesteissä, sillä saatavilla olleet laktoosittomat vaihtoehdot eivät ole keränneet paljoakaan kehuja kuluttajilta. Niitä pidetään liian makeina, ja koostumusta moititaan "liitumaiseksi" .
"Valion Real Goodness Lactose Free Milk -maito tuntuu suussa hyvältä, sen väri ja koostumus ovat parhaita, mitä olen maistanut", hehkutettiinkin Planet Lactose -verkkosivuilla.
Valion maidolla on kuitenkin kova kilpailija toisessa maitoryhmässä, nimittäin soijamaidossa. Sen suosio on kasvanut tasaista tahtia siitä lähtien, kun Yhdysvaltain elintarvike -ja lääkevirasto FDA suositteli soijaa sydäntautien ehkäisyyn.
Soijamaito onkin ollut varsin monen laktoosi-intotoleranssista kärsivän ratkaisu, ja sen markkinaosuus on kasvanut kuuden viime vuoden aikana. Lisäksi suosiotaan kasvattavissa ekokaupoissa kaupataan riisi- ja mantelimaitoa.
Nuoret suosivat suklaamaitoa
Valion vahvuutena on uuden maitotuotteen maku, mutta soijamaidolle on ehtinyt kehittyä vakiintunut käyttäjäkunta. Siitä on myös tarjolla amerikkalaisten lasten suosimat suklaa- ja vaniljamaut, ja niiden makujen suosio kasvaa kaiken aikaa. Tutkimusten mukaan 4-13-vuotiaista lapsista lähes 20 prosenttia suosii maustettuja maitoja.
Laktoosittomille tuotteille on Yhdysvalloissa kuitenkin mittavat markkinat.
Maassa on ainakin 60 miljoonaa ihmistä, joiden elimistö ei kestä laktoosia. Erityisesti eri vähemmistöryhmät kuuluvat tuohon joukkoon. Arviolta 75 prosenttia aikuisista afroamerikkalaisista, juutalaisista, intiaaneista ja latinoista ei voi käyttää perinteistä maitoa. Aasialaisista lähes 90 prosenttia ei kestä maitotuotteita.
Kaikkiaan maitotuotteiden käyttö Yhdysvalloissa on laskenut viime vuosina yli 5 prosentin vuosivauhtia. Amerikkalaisista lähes kolme neljännestä ei käytä minkäänlaisia perusmaidon vastikkeita.