Jalkapallon Englannin Valioliiga on uudessa ja oudossa tilanteessa alkavan kauden kynnyksellä. Maailman ykköspelaajien entinen ykköskohde ei houkuttele huippuja entiseen tapaan.
Tänäkin kesänä himotuimmat tähdet Neymar, Radamel Falcao ja Edinson Cavani valitsivat toisin.
Ja virta vie myös toiseen suuntaan. Valioliigan tähdistä Mario Balotelli ja Carlos Tevez päätyivät jo Italiaan, ja Gareth Bale voi pian löytää itsensä Madridista.
Osasyy supersiirtojen puutteeseen on jalkapallon geo- ja finanssipolitiikan muutos. Rahaa on muuallakin kuin Englannissa.
Myös pelillinen muutos painaa vaakakupissa. Vaikka Valioliiga on jalkapallomaailman ykkösbrändi, on se jäänyt pelin kehityksessä esimerkiksi Saksan Bundesliigan jalkoihin.
Moni valioliigaseura on kuitenkin käynnistänyt muutosprosessin. Mallia on otettu etenkin Espanjasta, joka on levittänyt pallonhallinnan ilosanomaa viime vuosina.
Viime kaudella Valioliigan peliminuuteista vain 34 prosenttia kirjattiin englantilaisille. Espanjan kotimaisuusaste oli 61,3, Saksan 51,1, Italian 48,2 ja Ranskan 64,5 prosenttia.