Toukokuun alusta lähtien ihmiset voivat valita, missä oman kuntansa terveyskeskuksessa tai -asemalla he haluavat asioida.
Tämä tarjoaa mahdollisuuden valita mieleinen lääkäri tai hoitaja.
Päätös terveysaseman vaihtamisesta on tehtävä kolme viikkoa ennen enimmäistä käyntiä. Terveysasemaa ei saa kuitenkaan vaihtaa aina kun haluaa, vaan päätös on voimassa vuoden kerrallaan.
Valinnanmahdollisuus liittyy osana uuteen terveydenhuoltolakiin. Lain toisessa vaiheessa vuonna 2014 valinnanmahdollisuus laajenee koko maahan. Tällöin mieleisensä terveydenhuollon yksikön voi ottaa vaikka oman kunnan ulkopuolelta. Tämä vaatii vielä kuntien välisten korvausjärjestelmien kehittämistä.
Niinikään valinnanmahdollisuus ulotetaan toisessa vaiheessa erikoissairaanhoidon palveluihin. Hoitopaikaksi voi tällöin tulla mikä tahansa erikoissairaanhoidon yksikkö maan sisällä.
Valinnanmahdollisuuden kasvu ei merkitse terveydenhuollon vallankumousta. Kansainvälisten kokemusten ja Suomessa tehtyjen kokeilujen perusteella vain muutama prosentti vaihtaa terveysasemaa.
Jos lähin terveysasema ei jostain syystä tyydytä, on tietysti hyvä, että voi valita mieleisensä aseman. Terveydenhuollon voimavarat ovat kuitenkin rajalliset eivätkä ne kasva muutoksen myötä.
Joten terveydenhuoltojärjestelmän vaikeudet kuten pitkät jonot päivystykseen tai vaikeus saada oikeaa hoitoa haluamaansa aikaan eivät ratkea vielä tällä.
Kiireellisten tapausten hoitoa muutokset eivät kosketa, sillä jo nyt hätätilassa voi käyttää minkä tahansa paikkakunnan terveyspalveluita.