Ravintola Venetsiaan astuja kokee yllätyksen. Julkisivultaan vaatimattoman oloinen ravintola avautuu sisällä tyylikkäästi sisustettuna, tilavana ruokailupaikkana. Ruskon teollisuusalueen perällä tällainen panostus erottuu edukseen.
Venetsian päämies on pitkän linjan ravintolanpitäjä, irakilaissyntyinen Amad Margai. Ravintolasalia ja keittiötä on remontoitu koko kesä, ja kolmisen viikkoa sitten on päästy tositoimiin.
Venetsian lounasvalikoimiin kuuluu buffet, jonka painotus on Välimeren ruokakulttuurissa. Pedon ruokaillessa buffetista löytyi muun muassa kebabia ja riisiä, pestomuusia, kreikkalaisia lihapullia sekä tietysti tsatsikia.
"Alkuviikosta keittiössä on suomalainen kokki, loppuviikosta kreikkalainen. Alkuviikosta pöydässä saattaa olla makaronilaatikkoa ja hernekeittoa, mutta joka päivä tarjolla on myös jotain välimerellistä ruokaa. Ruuat vaihtelevat päivittäin", Margai kertoo.
Pizzat paistetaan avokeittiössä, mikä tuo mukavasti ilmettä ravintolasaliin. Tämä takaa myös sen, että buffetin pizzat paistetaan kysynnän mukaan eivätkä ne seiso tiskillä.
Venetsian lounasbuffet palvelee niin aamuvirkkuja kuin myöhäissyöjiäkin. Puoli kymmeneltä avautuvaa lounaspöytää pidetään auki kolmeen saakka.
Buffetin (8,40 euroa) lisäksi valikoimissa on pizzoja ja kebab-annoksia. Valkkaamme listalta kanapizza Hawain (6,50 euroa). Pizza-annokseen kuuluu salaatti, buffetiin kuuluvat myös ruokajuomat.
Erityskiitosta saa kreikkalainen pastavuoka pastitsio, eikä italialaisvaikutteinen pestomuusikaan hullumpi idea ole. Vatsansa tällä saa täyteen, mutta ruoka ei ole kuitenkaan turhan tuhtia. Perinteisten pizza- ja kotiruokabuffetien rinnalle onkin jo kaivattu jotain erilaista. Kana-tuoretomaatti-sipulipizza kuorrutetaan currymajoneesilla, ja se hupenee hyvällä ruokahalulla.
Miinuksensa Peto langettaa kasvisvaihtoehtojen puuttumisesta. Buffetin ruuat ovat ainakin tällä käyntikerralla lihapainotteisia eikä alkusalaateistakaan ateriaa saisi koostettua, joten kasvissyöjän ainoiksi vaihtoehdoiksi jäisivät kaksi listapizzaa tai kolmen täytteen omavalintapizza. Harmi, sillä kasvisruokapuolellakin Välimeren ruokakulttuurilla olisi runsaasti annettavaa.
Venetsian sisustus on jykevine kalusteineen tyylikäs ja viihtyisä. Kyseessä ei ole tyypillinen työmaaruokala, vaikka teollisuusalueella ollaan ja haalariasujakin ovesta tiuhaan astelee. Ravintola on avoinna joka päivä iltaan saakka ja täydentää mukavasti Hönttämäen ja Talvikankaan alueiden vaatimatonta ravintolatarjontaa. Vähintään kolmen pizzan tilaaja saa kotiinkuljetuksenkin maksutta.
Peto pistää merkille, että Venetsian ovat jo ottaneet omakseen monenlaiset kävijät: haalarimiesten lisäksi lounastamassa näkyy käyvän niin toimistovirkailijoita kuin muutamia perheitäkin.
"Maistuiko?", muistaa ravintolanpitäjä ystävällisesti tiedustella jokaiselta lähtijältä. Negatiivista palautetta ei kuulu.
Ravintola Venetsia, Konekuja 2, Oulu. Avoinna ma--pe 9.30--21.00, la 10.30--21.00, su 11.00--21.00. Lounasbuffet arkisin klo 9.30--15.00.