Manner-Euroopan pohjoisin paikka - Nordkapp - vetää keskieurooppalaisia edelleen kuin magneetti. Osansa tästä saa myös reitin varrelle osuva Oulu, jossa juuri näihin aikoihin yöpyy bussilasteittain eritoten saksalaisia turisteja. He eivät viivy Oulussa kuin yön, ehtivät ruokailla, nukkua ja korkeintaan piipahtaa torilla tai käydä pienellä kiertoajelulla kaupungissa. Matkaa jatketaan kiireesti aamutuimaan heti seuraavana päivänä.
Esimerkiksi viime torstaina ennen kahdeksaa pakattiin hotelli Radisson SAS:n edessä matkalaukkuja neljään keskieurooppalaiseen bussiin. Kyytiläiset olivat Saksasta, Itävallasta ja Sveitsistä.
Sveitsiläisryhmä on 17 päivän turneella, josta ensimmäinen viikko oli jo takana. Gurbrusta kotoisin oleva Annegret Rohrbach vakuuttaa, että mukavaa on ollut, vaikka nyt aikainen lähtö hieman väsyttääkin.
Hampurin, Kööpenhaminan ja Tukholman kautta Suomeen saapunut hyväntuulinen seurue ehtii olla Suomessa kolme yötä: Helsingin ja Oulun lisäksi myös Saariselällä. Päämääränä on Nordkapp, mutta Norjassa kierrellään pitempäänkin ja käydään muun muassa Lofooteilla. Takaisin palataan Oslon kautta.
Sveitsiläisbussin kuljettaja Hans Wäger on todellinen Nordkappin reissujen erikoismies, sillä hän on tehnyt jo 30 vuoden ajan vuosittain kiertomatkan pohjoiseen.
Saksalaisbussin kohde lukee selvästi ikkunassa, Nordkapp. Suomessa on yövytty Oulun lisäksi Turussa, kertoo Koblenzin läheltä Höhr-Grenzhausenista matkaan lähtenyt Angela Schulze.
Suomi kauttakulkumaa
Tarkkaa lukua Oulussa piipahtavien bussituristien määrästä ei ole saatavissa, sillä heidät tilastoidaan hotelleissa muiden yöpyjien joukkoon ja eritellään vain kansallisuuden, majoitusmuodon ja matkan tarkoituksen mukaan.
Matkailun edistamiskeskuksen markkinointiryhmän johtaja Pirkko Perheentupa kuitenkin kertoo, että ylipäätään esimerkiksi saksalaisbussien määrä on jonkin verran pienentynyt ja että yli puolelle Suomi on vain kauttakulkumaa Nordkappiin.
Oulun Radisson SAS tuntuu olevan bussimatkalaisten erityisessä suosiossa: ravintolapäällikkö Sanna Hämäläinen arvioi, että juhannuksen jälkeen ryhmiä on ollut viikoittain vähintään 15-20. Kun jokaisessa bussissa on noin 50 matkustajaa, merkitsee se jo melkoista osaa koko hotellin asiakaskunnasta. Suurin osa Radissonin bussivieraista tulee Saksasta ja viivähtää vain yhden yön.
Holiday Inn -hotellissa ryhmämatkalaisia on ollut tänä kesänä vähintään normaali määrä, ellei enemmänkin. "Joinakin päivinä ei ole yhtään, mutta toisena voi olla kolme, neljäkin", kertoo myyntineuvottelija Helena Kojonen. Saksalaisia on paljon, mutta myös itävaltalaisia, hollantilaisia ja parina vuonna myös venäläisiä ryhmiä. Suurin osa tähtää Nordkappiin.
Oulusta pikasilmäys
Ryhmämatkalaiset varaavat yöpymiset hyvissä ajoin, jo vuotta aikaisemmin. Muutamia varauksia ensi kesälle on jo tehty. Bussituristien käynti on pikainen, mutta jos Oulusta jotain ehditään nähdä, mikä kiinnostaa? "Ehdottomasti meri, tori, saaret ja kirkko", luettelee Kojonen.
"Saksalaisoppaat puhuvat usein Oulun seitsemästä saaresta. Minun on monesti pitänyt laskea ne, sillä eikö niitä oikeasti ole vain kuusi?"
Myös Cumuluksessa bussituristit ovat tuttu näky.Kesäkuussa oli vähän hiljaisempaa, mutta nyt määrä on taas kovassa nousussa. Hotelli Arinassa ryhmiä on käynyt heinäkuun aikana keskimäärin viisi viikossa.