Hetken aikaa Palloseura ja Luistinseura sopivat toisilleen kuin vastanaineet. Molemmat saivat toivomansa parin, kun he kohtaavat toisensa välieräsarjassa.
Oululaisten kohtaaminen sopii joukkueille sekä taloudellisesti että kuormituksellisesti. Matkustuskustannukset ovat minimissä, paikallisottelu tuo lisätuloja, eikä väsyneitä jäseniä tarvitse oikoa tolkuttomilla bussireissuilla.
"Ja meidän pitää voittaa OLS joka tapauksessa kahdesti, jos aiomme mestareiksi", OPS:n valmentaja Ari Koivuniemi lisää.
Eli naimisiin näistä kahdesta joukkueesta ei sittenkään ole. Riita, tora ja eron läpikäyminen alkaa keskiviikon avausottelussa. OPS:n tehtävänä on haastaa mestarisuosikki OLS.
"Nämä ovat ihania pelejä. On mahtavaa kohdata OLS kauden tärkeimmillä hetkillä. Lähdemme siitä, että paikallispelissä tunteet tulevat voimakkaasti mukaan. Kun pelataan mies miestä vastaan, niin pelaajien taitoerot pienenevät", Koivuniemi suunnittelee.
OPS tavoitteena on ollut pronssimitali. Ei kai välieräsarjaan voi lähteä enää pronssi mielessään?
"Ei tietenkään. Jos aikoo pronssille, niin finaaliinkin on mahdollisuus."
Luistinseura ei ole vielä päässyt kauden aikana yhteenkään ottelun ilman jonkun pelaajan poissaoloa. Nyt epävarmuus leijuu kuumeessa kärvistelleen Ville-Veikko Angerian päällä.
Sen sijaan reisileikkauksesta ihmeparantumisen tehnyt Hannu Simoska on kokoonpanossa mukana. Kokeneen pelaajan vakava reisivamma hoitui alle kaikkien ennusteiden, mutta sen jälkeen mies on ollut vajaan kuukauden päivät sivussa nilkkavamman vuoksi.
"OPS on meille pelillisesti kova haaste, koska paikallispeleissä on aina oma jännitteensä. Meidän on estettävä OPS:n mahdollinen pelihurmos", OLS:n pelaajavalmentaja Samuli Niskanen näkee.
Jos OLS:n onneton Narukerä-tappio lasketaan pois, on joukkue päästänyt yhdeksässä ottelussa vain 12 maalia.
"Se on merkki siitä, että alakerta pitää. Meidän pitää vain odottaa maltilla paikkoja", Niskanen toteaa.
OPS:n ja OLS:n ensimmäinen välierä pelataan Pakkalan tekojäällä keskiviikkona kello 18.30.