SaiPan sitkeydestä ei tunnu olevan jääkiekkoliigan pudotuspeleissä enää apua, kun vastustajaksi puolivälierissä tuli runkosarjan voittanut Kärpät.
Välieräpaikka on tarjolla lauantaina oululaisille Kärppien voitettua torstaina Kisapuistossa maalein 5–2. Kärpät johtaa ottelusarjaa voitoin 3–1. Seurat ovat kohdanneet viimeisimpien 14 kuukauden aikana peräti 17 kertaa Kärppien ollessa niskan päällä voitoin 14–3.
Kisapuistossakin sankarin roolin otti Joonas Kemppaisen (1+1) ketju, jonka laidoilla tulosta takoivat voittomaalin iskenyt Joonas Donskoi (2+0) ja Julius Junttila (0+2). Kolmikko on kerännyt neljässä puolivälierässä 17 tehopisteen saaliin.
– Kemppainen on hyvä maskimies, koska sitä on vaikea siirtää pois maalin edustalta, kehuskeli Donskoi voittomaalinsa jäljiltä.
SaiPan osumat syntyivät jälleen ohjauksina viivavetoihin, Markku Flinckin ja Chad Raun tekeminä.
– Pidimme Kärppiä ahtaalla kaksi erää, mutta Donskoin osuma lukemiin 3–2 ahdisti joukkuetta, kiteytti SaiPan valmentaja Pekka Tirkkonen.