Vastoin monia ennusteita työllisyyden kasvu jatkui Keski-Suomessa vahvana viime vuoden jälkipuoliskolla. Työllisten määrä lisääntyi 3,5 prosenttia edellisvuodesta, mikä on enemmän kuin muilla alueilla.
Koko maassa kasvua kertyi runsas prosentti.
Keski-Suomen jälkeen kärkiviisikkoon sijoittuivat Uusimaa, Keski-Pohjanmaa, Pohjanmaa ja Pirkanmaa. Keski-Suomen ohella muutkin Väli-Suomen maakunnat ovat siten säilyttäneet työpaikkansa hyvin. Sen sijaan laajan elektroniikkateollisuuden alue Varsinais-Suomi oli pudonnut tässä vertailussa peränpitäjäksi.
Kehityssuunta käy ilmi Kaupunkitutkimus TA Oy:n tekemästä Keski-Suomen toimialakatsauksesta, joka julkistettiin maanantaina Jyväskylässä. Katsauksen luvut kuvaavat taloustilannetta vuoden 2001 jälkipuoliskolla.
Tutkija, valtiotieteen tohtori Seppo Laakso arvioi, että kauhuskenaariot eivät toteutuneet, vaan Keski-Suomi näyttää livahtavan tästä taantumasta kuin koira veräjästä.
Laakson mukaan teollisuuden kokonaistuotanto laski Keski-Suomessakin viime vuoden jälkipuoliskolla, mutta teollisuuden sisällä metalli menestyi. Kauppa ja palvelut olivat kuitenkin työllisyyden kasvun kärjessä.
Kaupan sekä majoitus- ja ravitsemisalan työllisyys parantui Keski-Suomessa edellisvuodesta yli 10 prosenttia. Kasvu oli nopeampaa kuin millään muulla päätoimialalla. Osatekijänä saattaa vaikuttaa EU-normien mukainen tilastointi, joka kirjaa työllisiksi myös osa-aikaiset työntekijät.
Keski-Suomen kauppakamarin toimitusjohtaja Uljas Valkeinen pitää Metsoa ja Valtraa metallialan vetureina. Niiden alihankintaverkostoon kuuluu pelkästään Keski-Suomessa 50-60 metallialan yritystä.
Sama ilmiö näkyy teollisuuden palveluissa. Suuryritykset ovat ulkoistaneet teknistä suunnittelua. Jyvässeudulla toimii kymmenkunta merkittävää suunnitteluyritystä, jotka työllistävät yhteensä noin 500 ihmistä.