Kahden karvaan 2-3 tappion jälkeen Oulun Ettasta ei löytynyt leijonamieltä haastamaan Vammalan Lentopalloa kunnon voittotaistoon. Jokaisen erän alkuun VaLePa repäisi syötöllä ja torjunnalla muutaman pisteen kaulan, parhaiten Etta oli pelissä kiinni toisessa erässä.
Valmentaja Jouko Lindberg oli pelin jälkeen synkkänä. Kentällä Ettan nuorukaiset olivat VaLePan kokeneiden pelimiesten kovassa koulussa, eikä valmentajakaan suonut yhtään sääliä.
Halu ja uskallus
puuttuivat
"Työlääksi käy, kun saa potkia äijiä. Halu ja uskallus pelata puuttui meiltä tänään. Kai ne kaksi edellistä tappiota kalvoivat joukkuetta, paremmalla tuloksella sarjatilanne olisi nyt aivan toinen. Vastustaja pääsi syöttämällä ja meidän epävarman vastaanoton kautta hallitsemaan peliä."
Tilastossa Ettan vastaanottoprosentti jäi alle 50:n. Irti olleiden nostojen jälkeen hyökkäyksen tehot juuttuivat Pavol Zburin varaan. Pelin loppua kohden Pekka Seppänen tavoitti hihapeliin varmuutta ja Toni Tirkkosen kautta keskihyökkäyksiin tuli viriä.
Viisi hyökkäysvoittoa väläyttänyt kapteeni Toni Tirkkonen otti tuloksen rauhallisesti.
"Meillä oli aivan liian pehmeä aloitus, syötöllä pitäisi saada aikaiseksi enemmän. Hyvistä nostoista (Sami) Juvonen pistää niin soukkaa laitaan, että vain harvoin saimme pari äijää vastaan", antoi Toni Tirkkonen tunnustuksen vastustajan kokeneelle passarille. Juvosella oli kova into kasvattaa omaakin pistetiliään, mies syötti kolme ässää ja hyökkäsi toisella kosketuksella viisi pistettä.
Ottelun pieni väriläiskä oli toisen erän henkien kamppailu Juvosen ja temperamenttisen Pavol Zburin välillä. Zbur saattoi saada kuittailusta lisää sähköä, miehet tehot olivat 11 voitettua hyökkäystä ja plussalla viisi pistettä. Syöttöhassien jälkeen Toni Tirkkonen pääsi kolme pistettä plussalle. Bradley Bell käänsi pari hyökkäystä taitavasti tyhjään saumaan, mutta kanadalaisenkin saldo oli kaksi pistettä pakkasella. Nuori libero Juho Rajala oli helisemässä VaLePan vaihtelevan syötön kanssa. Kotijoukkueen tehokolmikko oli Kostja Asipcik, Eduard Venski ja Janne Räsänen.
Jokaisessa erässä ensimmäiselle tekniselle aikalisälle mentiin VaLePan johdossa 8-3, 8-5 ja 8-4. Toisessa erässä Etta nousi lähelle 18-17. Sami Juvosen syöttövuorolla numerot lipesivät 23-17.
"Uskallus loppui. Meille on edelleen hyvä tavoite, että jokaiseen erään löytyy kaveri tai kaksi, jotka tappaa hyökkäyksessä palloa yli 50:n teholla. Keskittyminen pitää kääntää nyt alempaan jatkosarjaan ja mahdollisimman hyviin lähtöpisteisiin", pohti Jouko Lindberg.
Lauantaina Ettalta puuttui Muurame-ottelussa nilkkansa loukannut Markku Sallinen. Mikäli jalka tervehtyy odotetusti, Sallinen pelaa tiistaina Rovaniemellä Napapiirin Pallokettuja vastaan.