Vammalan Lentopallo palasi lauantaina takaisin Mestaruusliigan kärkeen, kun joukkue voitti oululaisen Ettan 3-0. Se ohitti pisteellä Varkaudessa yllätystappion kokeneen Raision Loimun.
Sjoerd Hoogendoorn teki kotijoukkueelle 18 pistettä, Olli Kunnari ja Elviss Krastins tukivat 11 pisteellä. Ettalta Vuk Karanovic teki 17, mutta toiseksi tehokkain vain neljä pistettä.
- Meillä oli selvänä teemana palata voittokantaan kahden tappion jälkeen, siis cupin finaalissa ja Turkissa. Lataus oli kohdillaan. Meillä oli vahva syöttö ja hallitsimme ottelua, sanoi VaLePan passari Antti Esko.
Vain kolmannen erän alku oli viisi edellistä otteluaan voittaneelta Ettalta hyvä. Se johti erää 16-13.
- Etta syötti silloin riskillä ja onnistui vähän aikaa, mutta emme hermostuneet, Esko korosti.
Keskiviikkona VaLePa kohtaa kotonaan Fenerbahcen. Sitä ennen se pelaa sunnuntaina Loimaalla.
Tiikerit voitti vieraskentällä
Kokkolan Tiikerit otti ensimmäisen kolmen pisteen voittonsa lähes kahteen kuukauteen, kun Tommi Tiilikaisen valmentama joukkue aiheutti tamperelaiselle Rantaperkiön Iskulle sen 16:nnen peräkkäisen tappion erin 3-1.
Sunnuntaina vielä Joensuussa ennen Ranskan matkaa pelaava Tiikerit antoi lepovuoron monelle normaalin avauskokoonpanon pelaajalle. Hakkuri Olli-Pekka Ojansivu istui verkkarit päällä, ja varamies Dmitri Borichev nousikin 18 pisteellä vieraiden parhaaksi.
- Koko tämän viikonlopun täytyy miettiä tarkkaan, miten paljon kukin pelaa. Keskiviikkona on tärkein peli tähän asti. Nantes tuli meitä vastaan takki auki valmistautumatta ja on varmasti toinen joukkue keskiviikkona, Tiilikainen sanoi.
Iskun ja kentän tehokkain oli 23 pistettä koonnut Tuomas Tihinen. Hakkuri Markus Kauppinen kokosi 15 pistettä. Iskun uusi amerikkalainen passari Christopher Austin onnistui hyvin.
- Tihisen peliä pitää ihailla, palloa kenttään vaikeistakin paikoista. Kauppinen oli myös ennakkoluuloton, kehui Iskun valmentaja Jussi Heino.
Saimaa Volleylle yllätysvoitto
Saimaa Volley katkaisi Raision Loimun kuuden ottelun voittoputken ja nousi itse Joensuun Riennon kantaan taistelussa viimeisestä paikasta pudotuspeleihin. Tulos oli yllättävän selvä 3-0.
Bogdan Olefer ja Joni Mikkonen kokosivat 16 pistettä, Ansis Medenis tuki 12 pisteellä. Cory Riecks oli 15 pisteellä Loimun ykkönen.
- Ansis oli edellisessä ottelussa ollut vasta pari päivää maassa. Nyt meillä oli alla hyvä harjoitusviikko, ja se näkyi kaikessa tekemisessä. Jotenkin Loimu ei vaikuttanut valmiilta taistelemaan, Mikkonen sanoi
Avauserä oli tasainen, loput selkeästi Saimaan hallintaa.
- Alussa tehtiin paljon virheitä, mutta kun niitä saatiin vähennettyä, Loimu putosi kyydistä. Meillä oli koko ajan hyvä syöttö, millä saimme Loimun hyökkäyspeliä sekaisin, Mikkonen lisäsi.