Perämerellä Himangan edustalla tehtiin sunnuntaina havainto valaasta. Ylivieskalainen opettaja Juha Mäkelä oli sunnuntai-iltana seurueineen veneretkellä Ohtakarin pohjoispuolella, kun hän havaitsi epämääräisen ison möhkäleen ajelehtivan aallokossa. Tarkempi kiikarointi osoitti, että se on noin kymmenmetrinen valas.
Mäkelä soitti kännykällään Raahen merivartioaseman päällikölle Jyrki Lahdelle, joka lähti välittömästi paikalle yhdessä merivartija Antti Jutilan kanssa. Mäkelän venekunta seurasi valasta noin puolen tunnin ajan, kunnes merivartioalus saapui paikalle. Juha Mäkelä kertoi varoneensa ison otuksen lähestymistä, olihan veneessä kolme lasta.
-- Aikamoisen yllättyneitä oltiin, kun vastaan ui noin mahtava otus, jonka pituus oli todellakin noin 10 metriä ja se ruiski merivettä korkealle ilmaan, Mäkelä kertoo.
Jyrki Lahden mukaan valas ui noin 4--5 solmun nopeudella kohti lounasta eli Merenkurkun suuntaan. Merivartija Jutila otti valaasta kamerakännykällään valokuvia, joista valas on nyt alustavasti tunnistettu ryhävalaaksi. Lahti ei ole tavannut vastaavaa koskaan aiemmin näin pohjoisessa. Valas oli noin 7--8 metriä pitkä, ja sen pyrstöllä oli leveyttä reilu metri.
-- Kyllä me ollaan melko varmoja, että kyseessä on ryhävalas. Vielä iltayöstä netistä tutkittiin valokuvia ryhävalaasta -- samanlainen oli, Lahti vakuuttaa.
Ryhävalas on tavattu Suomessa varmuudella ainakin kerran, vuonna 1978. Valpuriksi ristitty valas havaittiin ensi kerran Suomessa Hailuodon edustalla ja se seikkaili Itämeressä yli puoli vuotta. Ruotsin rannikolla se sotkeutui lohiverkkoon josta se saatiin kuitenkin irrotetuksi. Valpuri ei kuitenkaan koskaan päässyt pois Itämereltä. Se kuoli todennäköisesti nälkään, ja sen ruumis löydettiin eteläiseltä Itämereltä talvella 1979. Lisäksi 9. huhtikuuta 1851 pyydystettiin ryhävalas Virossa Raumonsaaren luona, Tallinnasta itään.