Derbyn ja Suomen maajoukkueen keskikenttämies Simo Valakari on palannut Derbyn normaaliin harjoitusvahvuuteen. Marraskuun puolivälissä taittunut nilkka vaati leikkaushoidon, ja viime viikolla nilkka kesti viimein täyden harjoittelun.
"Viikon puolessa välissä siirryin omasta ohjelmastani joukkueen harjoitusohjelmaan. Olen periaatteessa täysin pelikunnossa", Valakari iloitsi.
Englannin valioliigassa ailahtelevasti pelannut Derby matkusti lyhyelle harjoitusleirille Espanjaan sunnuntaina.
"Me harjoittelemme Espanjassa hyvissä olosuhteissa. Torstaina palaamme takaisin Englantiin valmistautumaan viikonlopun Englannin cupin otteluun Blackburnia vastaan. Vielä tässä vaiheessa on vaikea sanoa, olenko mukana kokoonpanossa mukana jo silloin", Valakari kertoi.
Hyvät mahdollisuudet tähän on, sillä Derbyn keskikentältä puuttuu pari pelaajaa loukkaantumisten vuoksi. Valakarin kuntoutuminen on hyvä uutinen myös Suomen A-maajoukkueen päävalmentajalle Antti Muuriselle, sillä maaliskuun (24. 3.) MM-karsintaottelu Englantia vastaan lähenee uhkaavasti.