Sade naputti Härmän Powerparkin raviradan pintaa juhannuspäivän illassa, kun 12 kylmäveristä kaarsi lähtöauton taakse. Nordic King -kilpailun finaalihevoset starttasivat matkaan Välähdyksen johdolla. Ville Korjuksen valmentama ja ohjastama ori piti vauhdin koko mailin matkan reippaana.
Välähdyksen pahin vastustaja, Risto Tupamäen ohjastama Costello joutui kiertämään kolmatta rataa. Tiukassa loppusuoran taistossa Välähdys paineli ensimmäisenä maaliin ja jätti Costellon toiseksi. Välähdyksen voittoaika 19,9a on oriin uusi ennätys. Costello juoksi toiseksi ajassa 20,0a ja Metkutus kolmanneksi ajalla 20,5a.
Korjus kertoi voittajahaastattelussa, että lähtö tuntui olevan loppusuoralla hallinnassa. Sen sijaan lähtöauto olisi saanut Korjuksen mukaan lähteä ripeämmin.
- Startissa auton takana oli hieman tiukka paikka. Välähdys lähtisi mielellään vähän kovempaa. Onneksi auto lisäsi viime tinkaan vauhtia. Sitten meillä ei ollut mitään hätää, kun tuli vapaa latu, Korjus totesi.
Korjusta jännitti etukäteen, miten oriin yöpyminen sujuu vieraassa paikassa. Kotkassa asuva 8-vuotias hevonen ei ole yöpynyt muualla kuin kotona sitten varsalaidunaikojen. Oriin juoksun perusteella vieras yöpaikka ei kuitenkaan näyttänyt haitanneen.
Nordic Kingin voitto oli Välähdykselle viides peräkkäinen. Se starttaa seuraavan kerran heinäkuun puolivälissä Mikkelin Suurmestaruuksissa.
Karsinnoissa dramatiikkaa
Kilpailun kaksi karsintalähtöä ravattiin juhannusaattona perjantaina. Yleisö joutui haukkomaan henkeään, kun Antti Tupamäen ohjastama Polara ryösti ensimmäisessä karsinnassa laukalle ja potki mennessään. Ennakkosuosikkeihin kuulunut Polara laukkasi hylkäykseen asti. Karsintalähdön voitti Välähdys.
Toisen karsinnan vei odotetusti Costello. Yllättäjä Välkyn Tuisku rattaillaan niin ikään Antti Tupamäki juoksi toiseksi voittajan kanssa samalla ajalla 22,8a. Finaalissa Välkyn Tuisku ehti seitsemänneksi.