Kansainvälisen valaanpyyntikomission IWC:n vuosikokous alkaa tänään Sorrentossa Italiassa. Valaanpyynnin vastustajat ja puolustajat valmistautuivat tiukkaan vääntöön, kun asialistalla on kaupallisen valaanpyynnin kiellon kumoaminen. Kaupallinen pyyntikielto on ollut voimassa vuodesta 1986.
Uutistoimisto AFP:n saamien asiakirjojen mukaan asia tulee kokouksen käsittelyyn jo maanantaina. Komission puheenjohtajan, tanskalaisen Hendrik Fischerin on AFP:n mukaan määrä kertoa heti maanantaina jäsenmaiden edustajille, että kiellon purkaminen on välttämätöntä järjestön uskottavuuden palauttamiseksi ja valaiden suojelun turvaamiseksi.
Riitaisa IWC on ollut vuosikaudet tiukasti jakaantuneena kahteen leiriin, pyynnin kannattajiin ja sen vastustajiin. Kannattajaleirin äänekkäimmät edustajat ovat Japani, Norja ja Islanti, jotka kiellosta huolimatta ovat jatkaneet valaanpyyntiä.