EU ja Yhdysvallat alkavat tänään neuvotella Washingtonissa vapaakauppa-alueen muodostamisesta.
Osapuolet ovat laskeneet, että kaupan sääntöjen yhdenmukaistaminen lisäisi molempien talousalueiden kasvuun puoli prosenttiyksikköä.
Neuvottelujen aloitusta on varjostanut Yhdysvaltojen ja EU:n välejä hiertänyt vakoiluskandaali.
Ulkopoliittisen instituutin johtajan Teija Tiilikaisen mielestä vakoilu-uutisten ajankohta oli huonoin mahdollinen, sillä neuvotteluille on kasautunut suuria odotuksia.
- Yleensä diplomaattiseen kanssakäymiseen kumppanuusmaidenkin kesken liittyy tiedustelu-ulottuvuuksia. Vaikea tietää, miten suuri yllätys se oli unionin poliittiselle johdolle.
Kuluttajan kannalta neuvotteluissa kiinnostavaa on muun muassa pyrkimys purkaa tulleja. Esimerkiksi Yhdysvalloista verkkokaupasta tilattavien tuotteiden tullimaksut saattavat laskea.
- Vaikka sanotaan, että tullimaksujen kansantaloudellinen merkitys ei ole enää niin suuri, yksittäiselle kuluttajalle ne ovat tärkeitä, sanoo Tiilikainen.