Väkivaltaisuudet eivät laannu Irakissa kuun lopulla pidettävien vaalien alla. Pelkästään kuluvalla viikolla iskuissa on kuollut yli 90 ihmistä. Pääministeri Ijad Allawi vakuutti silti keskiviikkona, että 30. tammikuuta pidettäviksi ilmoitetut parlamenttivaalit järjestetään ajallaan.
Päivän mittaan Irakissa tehtiin kolme autopommi-iskua, joista tuhoisin poliisiopistoa vastaan Hillan kaupungissa Bagdadista etelään. Räjähdyksessä kuoli poliisin antamien tietojen mukaan ainakin 15 ihmistä ja 25 haavoittui.
"Hallitus on sitoutunut järjestämään vaalit aikataulussa", Allawi sanoi lehdistötilaisuudessa. "Tiedämme, että jotkut irakilaiset pelkäävät mennä äänestämään, mutta meidän on voitettava tuo pelko."
Hän sanoi laatineensa suunnitelman äänestäjien suojelemiseksi, muttei kertonut siitä paljon muuta kuin sen, että irakilaisjoukkoja lähetetään pohjoisen Mosuliin, jossa on tehty useita tuhoisia iskuja.
Pääministerin vakuutuksien tehoa heikensivät tiedot uusista hyökkäyksistä, joista tuhoisin tehtiin juuri turvallisuudesta vastaavia joukkoja vastaan.
Hillan iskun tekijä pääsi ohjaamaan autonsa poliisiopiston alueelle.
Hyökkääjä laukaisi autossa olleet räjähteet, kun poliisit avasivat tulen kohti ajoneuvoa, joka ei totellut pysähtymiskäskyä.
Hilla sijaitsee noin sata kilomeriä Bagdadista etelään niin sanotussa kuoleman kolmiossa.
Illalla kuusi ihmistä kuoli pohjoisessa Baquban kaupungissa tehdyssä autopommi-iskussa. Hyökkäys oli suunnattu turvallisuusjoukkoja vastaan.
Aiemmin päivällä kaksi irakilaista siviiliä kuoli ja neljä haavoittui autopommin räjähdyksessä Bagdadissa. Lähteiden mukaan pommi oli tarkoitettu amerikkalaissotilaiden saattuetta vastaan. Räjähdys tapahtui lähellä Bagdadin lentokenttää alueella, jolla Irakin kapinalliset ovat toistuvasti iskeneet amerikkalaissaattueisiin.
Irakin turvallisuusjoukot ovat joutuneet lähes päivittäin hyökkäysten kohteeksi vaalipäivän lähestyessä. Tiistaina ainakin 11 ihmistä sai surmansa, kun autopommi kylvi tuhoa Bagdadin keskustassa.