Kuuden sotilaan kuolema amerikkalaishelikopterin maahansyöksyssä Tikritissä ja kahden sotilaan hengen vaatinut räjähdys Fallujassa lisäsivät Yhdysvaltain armeijan huolta Irakissa kiihtyvästä sissisodasta. Kansainvälinen Punainen Risti reagoi väkivaltaan sulkemalla toimistojaan.
Yhdysvaltain johtama liittouma käynnisti lauantain vastaisena yönä pommitukset Tikritin kaupungissa. Armeija kutsui pommitusta "voimannäytöksi", jonka tarkoitus on tuhota mahdollisia kapinallisten piilopaikkoja.
Yhdysvaltain armeija tiedotti lauantaina ottaneensa kiinni yhden Saddam Husseinin entisistä henkivartijoista Kirkukin lähellä. Lisäksi kahtatoista ihmistä kerrottiin pidettävän vangittuina epäiltynä iskusta bagdadilaishotelliin, jossa Yhdysvaltain varapuolustusministeri Paul Wolfowitz asui.
Väkivalta uhkaa myös
avustustyöntekijöitä
Yhdysvaltain armeija vahvisti lauantaina tiedot, joiden mukaan perjantaina Tikritissä maahan syöksynyt amerikkalaishelikopteri ammuttiin alas. Vain viisi päivää aikaisemmin 16 sotilasta kuoli helikopterin maahansyöksyssä levottoman Fallujan kaupungin ulkopuolella.
Lauantaina kaksi Yhdysvaltain sotilasta kuoli ja yksi haavoittui, kun tien viereen sijoitettu pommi räjäytettiin saattueen ajaessa sen ohi Fallujassa.
Kansainvälisen Punaisen Ristin komitea ilmoitti sulkevansa toistaiseksi toimistonsa Bagdadissa ja Basrassa. Väkivalta on kääntynyt viime viikkoina myös avustustyöntekijöitä kohtaan.
Yhdysvaltain asevoimien kuluneella viikolla kärsimät tappiot ovat olleet suurimmat sitten toukokuun, jolloin Irakin sota julistettiin virallisesti päättyneeksi. Yhdysvaltain varaulkoministeri Richard Armitage sanoi lauantaina Bagdadissa pitämässään lehdistötilaisuudessa, että Irak on yhä sotaa käyvä maa.
- Olemme mukana kansannousussa, ja se on melko lähellä sodankäyntiä, Armitage sanoi.