Sri Lankan aseelliset yhteenotot alkoivat vuonna 1983. Levottomuuksissa on sen jälkeen kuollut yli 60 000 ihmistä.
Tamilien LTTE-järjestö tavoittelee laajaa itsehallintoa tai itsenäisyyttä. LTTE syyttää Sri Lankaan singaleesienemmistöä tamilien sortamisesta.
Sri Lankan osapuolet solmivat aselevon 2002, mutta väkivaltaisuudet alkoivat kiihtyä uudelleen viime vuoden loppupuolella. Viimeksi kuluneen kuukauden aikana väkivaltaisuudet ovat Sri Lankassa vaatineet yli 200 uhria.
Tamilien LTTE-järjestö perui huhtikuussa osallistumisensa rauhanneuvotteluihin. Japanilainen rauhanvälittäjä aloitti sunnuntaina keskustelut Sri Lankan hallitusen kanssa.