Pätkätöitä tekevien määrä ei ole juurikaan laskenut yliopistoissa. Vaikka valtio on ryhtynyt toimiin määräaikaisuuksien vähentämiseksi, yliopistojen tutkijoista ja opettajista 74,1 prosenttia on edelleen määräaikaisessa työsuhteessa. Kolme vuotta sitten vastaava luku oli 76,5 prosenttia. Tiedot käyvät ilmi Tieteentekijöiden liiton tuoreesta jäsenkyselystä.
Määräaikaiset työsuhteet eivät ole venyneet pitemmiksi. Työsuhteen pituus oli korkeintaan 12 kuukautta edelleen noin puolella määräaikaisista tieteentekijöistä. Työsuhteita myös ketjutetaan usein, yliopistojen määräaikaisille oli kertynyt keskimäärin noin seitsemän eripituista työjaksoa.
Oulun yliopiston 3 400 työntekijästä 2 100 on määräaikaisia. Määräaikaisista puolestaan lähes puolella on joko perus- tai jatkotutkinto-oikeus yliopistossa. Opinnäytetöitä, kuten väitöskirjaa tai diplomityötä, puurretaan rahapalkkaa vastaan eteenpäin palvelussuhteessa yliopistoon.
Yliopistojen määräaikaisuutta selittää virkarakenne ja toisaalta rahoitusperusta. Ongelmana on yliopistojen perusrahoituksen riittämättömyys. Lain perusteella määräaikaisiin virkoihin nimitetään esimerkiksi assistentit, yliassistentit ja apulaisopettajat. Yhteisön vakiintuneeseen tapaan kuuluu myös pätevöityminen. Näitä virkavapaita hoitavat määräaikaiset viransijaiset.
"Opinnäytetyö, sijaisuus tai assistentuuri on laillinen peruste määräaikaisuudelle. Assistentuuri on jatko-opiskeluvirka, jonka tavoitteena on tohtorin tutkinto. Teknillisessä tiedekunnassa jatkotutkintoa tavoitellaan usein määräaikaisella tutkijavakanssilla", henkilöstöpäällikkö Liisa Rossi Oulun yliopistosta selventää.
Opinnäytetöitä palvelusuhteessa yliopistoon tehdään eniten teknillisessä ja luonnontieteellisessä tiedekunnissa.
Virat jäähän
Tehtävien vakinaistamisohjelma Oulun yliopistossa aloitettiin vuonna 2002. Tavoitteena on vakinaistaa 140 työsuhdetta vuoteen 2006 mennessä. Rossin mukaan määrästä on vakinaistettu tähän mennessä noin 80.
Ohjelma ei Rossin mukaan sodi yliopiston säästökuuria vastaan. Vuosien 2004-2006 aikana on suunniteltu jäädytettävän virkapankkiin yhteensä 80 vakanssia. Näitä sulatellaan sitten, kun paremmat ajat koittavat.
Vaikka yliopiston luonteeseen kuuluu määräaikaisuus, Rossi myöntää, että paljon on myös parantamisen varaa. "Vakinaistamistyö kohdistuu etupäässä teknilliseen, luonnontieteelliseen ja lääketieteelliseen tiedekuntaan, mutta myös muihin yksiköihin."
Miehet ovat yliopiston pätkätyöläisten enemmistö. Tämä johtuu Rossin mukaan miesvoittoisen teknillisen tiedekunnan ulkopuolisen rahoituksen osuudesta.
Lokakuussa 2003 valtiovarainministeriö antoi virastoilleen ohjeen, jossa pyydettiin laatimaan suunnitelma määräaikaisten työsuhteiden vähentämiseksi.
Hallitusneuvos Kirsi Äijälä valtion työmarkkinalaitoksesta kertoo, että virastoilta vaadittu toimenpidesuunnitelma pohjaa valtioneuvoston vuoden 2001 henkilöstöpolitiikan periaatepäätökseen, jonka mukaan valtion pysyvät tehtävät hoidetaan pysyvissä palvelusuhteissa. Myös hallitusohjelma patistaa määräaikaisuuksien vähentämiseen kaikilla sektoreilla.