Bryssel EU:n valtiovarainministerit antoivat perjantaina harvinaisen julkilausuman, jolla vahvistettiin sitoutuminen vakaus- ja kasvusopimuksen periaatteisiin. Samalla ministerit antoivat tukensa vahvalle eurolle.
Vakaus- ja kasvusopimus on ollut viime viikkoina jatkuvan keskustelun kohteena, koska Saksan, Ranskan ja Italian budjettialijäämät ovat uhkaavasti lähentyneet kolmen prosentin rajaa. Portugali on myöntänyt alustavien tietojen merkitsevän, että Portugali on selvästi ylittämässä rajan eli vaje olisi 3,9 prosenttia.
Ministerien ecofin-neuvostossa kaikki kuitenkin vahvistivat kunnioituksensa ja sitoumuksensa vakaussopimuksen periaatteisiin. Tarkoituksena oli katkaista keskustelu sopimuksen löysentämisestä, mitä joillakin tahoilla on odotettu.
"Julistus vahvistaa myös keskinäistä luottamusta. Kokouksessa todettiin, ettei asetettuja tavoitteita ole saavutettu", valtiovarainministeri Sauli Niinistö totesi.
Niinistö muistutti, että vakaussopimus on euroalueen taloudellisen vakauden säilyttämiseen liittyvä sopimus. Sitä kautta se tukee myös euron vakautta.
Isojen maiden
kuri löystynyt
Saksa, Ranska ja Italia ovat neuvostolle esitettyjen tilastokäyrien mukaan selvästi löysänneet budjettikuriaan sen jälkeen kun euro otettiin käyttöön vuonna 1999. Tuolloin ne olivat samassa tilanteessa muiden euromaiden kanssa, kun jäsenmaat kiristivät talouttaan Emu-kriteerien saavuttamiseksi.
Pienemmät maat ovat jatkaneet samaan tahtiin, ja niillä on mahdollisuus jatkaa rauhassa talouspolitiikan toteuttamista ilman paniikkiratkaisuja. "Kevät on ollut rankka vakaussopimukselle, ja ylilyöntejä on tapahtunut. Mutta mitään sääntöjä rikkovaa ei ole tapahtunut", Niinistö muistutti.
Saksa esitti erillisen paketin taloutensa vakauttamiseksi talvella, kun komissio uhkasi varoituksella. Ranska sitoutui taloutensa vakauttamiseen lähelle tasapainoa vuoteen 2004 mennessä. Molempien vaje on noin 2,5 prosenttia bruttokansantuotteesta.
Italiassa luvatut verohelpotukset voivat uhata sen vajetta, mutta Italia sitoutui täysin perjantaina annettuun julistukseen. Portugalin kohdalla toimenpiteet alkavat syksyllä, kun taloustilastot on tarkistettu.
Portugalissa samoin kuin Ranskassa vaalien jälkeen tehdyissä tarkastuksissa taloustiedot ovat osoittautuneet huomattavasti synkemmiksi kuin edellinen hallitus oli kertonut. "Portugalissa uusi hallitus joutuu selkä seinää vasten. Tällainen kulttuuri on lopetettava", Niinistö paheksui.
EU:n asiantuntijat kokoontuvat ensi viikolla keskustelemaan Yhdysvaltain suurten pörssiyhtiöiden konkurssien seurauksista EU:n markkinoille.