Kovin monet suomalaiset yritykset jättävät käyttämättä tilaisuuden toimintansa laajentamiseen. Kasvu ei voi ollakaan itsetarkoitus. Muistot 90-luvun alun lamasta, liiallisen optimismin kirvelevistä seurauksista, painavat syystä monen yrittäjän alitajunnassa. On silti hyvä muistaa, että myös paikoilleen jämähtäminen tiedetään huonoksi reseptiksi, jos menestyä aiotaan. Tuttuihin ympyröihin tyytyvät yritykset menestyvät aikansa, kunnes uudistuvat ja laajentavat kilpailijat jättävät ne väistämättä varjoonsa.
Suomalaisyritysten luottokelpoisuutta selvittäneen Dun &Bradstreetin johtajan Matti Rahikan mukaan yritystoiminnan kehittämisen puutteesta kertoo selkeästi se, että yritysten yhteenlasketut velat ovat pudonneet alle lyhytaikaisten lainojen. Yritysten vakavaraisuutta mittaava omavaraisuusaste oli viime vuonna jo yli 50 prosenttia, kun vuonna 1997 se jäi vielä alle 38 prosentin.
Vakavaraisuus on sentään monin tavoin myönteistä. Niin on myös lainaa otettaessa. Edullisimmilla ehdoilla sitä saa korkeimmassa, AAA-luokassa, johon suomalaisyrityksistä yltää 3,7 prosenttia. Suhteellisesti eniten sellaisia on Oulussa. Tärkeintä on, että peräti 85 prosenttia yrityksistä yltää luottokelpoisiin A-luokkiin. Niillä olisi erinomainen mahdollisuus saada lainaa toimintansa kehittämiseen, jos uskallusta ja ideoita vain riittäisi.
Ensi kuulemalta suorastaan huikealta vaikuttaa tieto, että halutessaan suomalaiset yritykset kykenisivät yhteenlasketun tuloksensa turvin työllistämään kaikki työttömät, ja jäisivät vielä voiton puolelle. Laskelma on kuitenkin pelkkää teoriaa. Esimerkiksi työttömien ammattitaito ja yritysten tarpeet eivät varmasti kohtaisi niin, että kaikki työttömät saisivat valmiuksiinsa sopivaa tekemistä. Jos valittavana on tuottamaton työllistäminen tai yrityksen vakavaraisuuden parantaminen, jälkimmäinen on tietysti viisaampaa.
Aivan varmaa kuitenkin on, että esimerkiksi Oulun seudulla ja muuallakin Pohjois-Suomessa yrityksille riittää yhä mittaviakin laajennuksia varten osaavaa ja ahkeraa työvoimaa. Monessa yrityksessä olisi korkea aika huomata se. Tilanne muuttuu oleellisesti, kun suuret ikäluokat siirtyvät eläkkeelle. Silloin alkaa ankara kilpailu työvoimasta. Hyvissä ajoin varautuneet, viisaasti laajentaneet yritykset ovat silloin vahvoilla. Empijöille jää käteen tyhjää.
Oikeassa Rahikka on odottaessaan myös poliittisilta päättäjiltä tekoja, jotka innostavat yrityksiä investoimaan. Se on hallituksellekin ainoa toimiva keino muuttaa ohjelmansa työllisyystavoite todeksi.
paakirjoitus@kaleva.fi