Kun kiistelty lakiesitys hedelmöityshoidoista viimein torstaina pääsi ratkaisevaan käsittelyyn, oli valtioneuvoston 18 jäsenestä kuusi muualla kuin istuntosalissa. Neljä ministeriä matkaili maailmalla ja kaksi poistui kesken asian käsittelyn.
Lopputulosta kaikkien ministereiden läsnäolo ei olisi kuitenkaan muuttanut, vaikka poissaolijoista jokainen olisi vastustanut esitystä.
Kesken kaiken istunnosta poistuneet keskustalaiset, kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen ja maa- ja metsätalousministeri Juha Korkeaoja, eivät kertoneet mitä mieltä he ovat oikeusministeri Leena Luhtasen (sd.) esityksestä, jonka mukaan hedelmöityshoitoa tulee antaa myös yksinäisille naisille ja naispareille.
Pekkarinen on puolustellut poistumistaan kesken istunnon sillä, ettei ole seitsemän vuoden ministeriaikanaan koskaan ennen ollut poissa tai äänestänyt tyhjää. Hän ilmoitti, että haluaa tutustua lakiesityksen tiettyihin yksityiskohtiin ennen kuin päättää kannastaan.
Myös Korkeaoja määrittelee kantansa vasta, kun asian käsittely alkaa eduskunnassa.
Peruspalveluministeri Liisa Hyssälä, joka pani esityksen viime viikolla pöydälle, ei ollut läsnä hallituksen istunnossa. Hän oli torstaina virkamatkalla New Yorkissa, jossa hänellä oli puheenvuoro YK:n sosiaalisen toimikunnan 44. istunnossa.
Tunnetusti Hyssälä vastustaa Luhtasen mallia.
Ulkomaankauppaministeri Mari Kiviniemi (kesk.) oli virkamatkalla Namibiassa. Ympäristöministeri Jan-Erik Enestam (r.) oli YK:n ympäristöohjelman hallintoneuvoston kokouksessa Dubaissa ja liikenne- ja viestintäministeri Susanna Huovinen (sd.) Wienissä tietoturvakysymyksiä pohtivassa seminaarissa.
Kuntaministeri Hannes Manninen toi valtioneuvoston istuntoon esityksen, jossa hän ehdotti hoitoja annettavaksi vain heteropareille lääketieteellisistä syistä. Se kaatui äänin 9-3.
Jos poissaolijat olisivat äänestäneet Mannisen esityksen puolesta, olisi peli mennyt tasan. Tällöin pääministerin kanta olisi ratkaissut asian.
Oikeusministeri Luhtasen esitys olisi jatkanut matkaa samalla tavalla eduskuntaan heti presidentin esittelyn jälkeen, vaikka koko ministerikaarti olisi ollut istunnossa mukana, ja vaikka he kaikki olisivat vastustaneet Luhtasen mallia.
Keskustaministereistä pääministeri Matti Vanhanen oli Luhtasen esityksen takana kuten myös kulttuuriministeri Tanja Karpela. Muut paikalla olleet saman puolueen ministerit olivat ajatusta vastaan.
SDP:n joukosta vain Kari Rajamäki vastusti puoluetoveri Luhtasen esitystä.
Hedelmöityshoidoista on yritetty saada lakia aikaiseksi jo parikymmentä vuotta. Muutama vuosi sitten esitys vedettiin pois eduskunnassa, kun sen käsittely meni turhan kiihkeäksi.
Uuteen esitykseen käydään käsiksi viikon kuluttua, koska tämän viikon perjantaina ei ollut presidentin esittelyä presidentti Tarja Halosen Italiaan suuntautuvan lomamatkan takia.