Unilääkkeet voivat heikentää iäkkäiden ihmisten muistia ja älykkyyttä, kertoo tuore väitöstutkimus. Pitkään unilääkkeitä käyttäneillä havaittiin myös muita enemmän masennusoireita, toimintakyvyn heikkoutta ja unihäiriöitä.
Juha Puustinen tutki väitöstyössään bentsodiatsepiineja ja niiden tavoin vaikuttavia lääkkeitä, jotka ovat tavallisia uni- ja rauhoittavia lääkkeitä iäkkäillä ihmisillä. Jopa kolmasosa iäkkäistä suomalaisista käyttää unilääkkeitä.
Huolestuttavin havainto oli Puustisen mukaan se, että muisti ja älykkyys eivät palautuneet ennalleen puoli vuotta sen jälkeenkään, kun unilääkkeiden käytöstä oli luovuttu. Puustisen mukaan rauhoittavien ja unilääkkeiden pitkäaikaista käyttöä ei voi suositella, vaikka niitä laajasti käytetäänkin.
Muisti ja älylliset kyvyt heikkenivät unilääkkeiden käyttäjillä muita nopeammin riippumatta siitä, olivatko henkiset kyvyt ennestään normaalit vai heikentyneet.
Tutkimuksessa oli mukana lähes 900 ikäihmistä Porista ja Liedosta. Väitöskirja tarkastetaan Turun yliopistossa tänään.
