Tunnustuksen saaminen ja antaminen ovat tärkeitä asioita jokaisen ihmisen elämässä. Tunnustuksen merkityksestä on filosofiassa kansainvälisesti keskusteltu viime vuosina vilkkaasti.
Yhteiskuntatieteiden lisensiaatti Heikki Ikäheimon lauantaina Jyväskylän yliopistossa tarkastetun väitöskirjan tavoitteena on ollut käsitteistön luominen tämän keskustelun selkeyttämiseksi.
Hänen tutkimuksensa käsittelee G.W.F. Hegelin myöhäistä Ensyklopedista järjestelmää sekä tunnustusasenteita - rakkautta, kunnioitusta ja arvostusta - joista varsinainen tunnustus rakentuu.
Tunnustusasenteiden ilmaisemisesta ei siis automaattisesti seuraa se, että tunnistusasenteen kohde alkaa esimerkiksi arvostamaan itseään enemmän.
Aristoteleen ja Ikäheimon mukaan rakkaus on jonkun onnellisuudesta välittämistä hänen itsensä vuoksi.
Ihmiselle on tärkeää rakastaa itseään ja muita. Ilman tällaista tunnustusasennetta ihmisellä ei ole lopulta motivaatiota mihinkään. Itseään ja toisia rakastava ihminen kokee oman elämänsä ja toisten elämän ehdoitta tärkeäksi.