Taaperoikäiset 1—2-vuotiaat lapset ovat hoikistuneet sitten 1970-luvun. Tuoreen väitöksen mukaan lasten lihominen alkaa tytöillä leikki-iässä ja pojilla kouluiän kynnyksellä.
Murrosiän lähestyessä erityisesti poikien ylipaino yleistyy. 12—15-vuotiaista pojista joka neljäs ja tytöistä joka viides on ylipainoinen tai lihava.
Väitöksestä selviää myös, että vanhemmilla on tapana aliarvioida lastensa ylipaino.
Tutkimuksen tekijä, lastentautien erikoislääkäri Nina Vuorela selittää taaperoiden hoikistumista imetyksen yleistymisellä. Kun lapset saavat äidinmaitoa, lisäruoan antaminen lykkääntyy.
—? On myös näyttöä siitä, että ruoan energiamäärä on pienentynyt. Se ei ole niin tuhtia kuin ennen.
Leikki-ikäiset lapset painavat keskimäärin yhtä paljon kuin 40 vuotta sitten. He liikkuvat vielä runsaasti, mutta kouluiässä liikunta vähenee.
Tutkimuksen mukaan lasten alipainossa ei ole tapahtunut muutoksia. Tulokset osoittavat myös, että lasten ylipaino on maaseudulla yleisempää kuin kaupungissa.
Lastentautiopin väitös tarkastetaan keskiviikkona Tampereen yliopistossa.