Suuri osa vakavaa masennusta sairastavista toipuu oireettomaksi. Tuoreen väitöskirjan mukaan vakavan masennuksen ennuste pitkällä aikavälillä ei ole niin synkkä kuin on luultu. Tutkijan mukaan vallalla oleva käsitys on syntynyt jo ennen nykyisiä tehokkaita masennuslääkkeitä ja hoitosuosituksia.
Potilaiden vointia seurattiin viisi vuotta. Vakava masennus uusiutui helposti, mutta uudet masennusjaksot olivat aikaisempaa lyhyempiä. Masennuksen pitkittymistä on pystytty estämään tehokkaasti.
Mitä vaikeampi potilaan masennus oli, sitä todennäköisemmin masennus uusiutui ja jaksot venyivät.
Psykiatrian erikoislääkäri Mikael Holman tutkimusaineistona oli 269 vakavaan masennukseen uudelleen sairastunutta. He olivat 20-59-vuotiaita potilaita, joista osa avohoidossa, osa sairaalassa.
Väitöskirja tarkastettiin perjantaina Helsingin yliopistossa.