Saatananpalvojaksi ryhtynyt nuori on kokenut lapsuudessaan yleensä hylkäämisen ja erilaisuuden tuntemuksia. Tuoreen väitöskirjan mukaan taustalla on myös koulunkäyntivaikeuksia, yksinäisyyttä ja huumeiden käyttöä.
Saatananpalvojaksi ryhtyneet kokevat olevansa erilaisia kuin muut. Teologian maisteri Merja Hermosen mukaan saatananpalvonnan avulla nuoret tuntevat kaikkiaan olevansa olemassa.
Väitöksen tutkimusaineistona on 36 nuoren haastattelut, jotka Hermonen teki eri puolilla Suomea 1990-luvulla.
Saatananpalvojien tutkiminen on kuitenkin vain pieni osa Hermosen väitöstä, sillä kaikkiaan hän tarkastelee työssään satanismia ja saatananpalvontaa suomalaisessa nuorisokulttuurissa.
Satanistinen nuorisokulttuuri vaihtelee kaikkiaan paljon, ja Hermonen jakaakin haastattelemansa nuoret viiteen eri ryhmään.