Valtaosalla muistisairaiden omaishoitajista on masennusoireita jo silloin, kun läheisen sairaus vasta todetaan. Jaksamisvaikeudet pahentuvat ajan kuluessa, ilmenee Itä-Suomen yliopiston väitöstutkimuksesta.
– Omaishoitajan kuormittuneisuutta tulisi arvioida jo diagnoosivaiheessa lääkärin ja muistihoitajan vastaanotolla, sanoo terveystieteiden maisteri Tarja Välimäki.
Välimäen mukaan myös kuntoutus tulisi räätälöidä omaishoitajan lähtötilanteen perusteella.
– Tutkimuksessa selvisi, että samanlainen kuntoutus kaikille -periaate ei tuota yhtä hyviä tuloksia.
Välimäen aineisto koostui Alzheimerin tautia sairastavien omaishoitajien päiväkirjoista sekä puoliso-omaishoitajien kokemuksista.
Omaishoidon tukea saa Suomessa alle 40 000 ihmistä, vaikka noin 300 000 suomalaista pitää päivittäin huolta läheisistään.