Osaaminen ei ole työelämässä iästä kiinni, mutta silti työelämän vaatimukset suosivat nuoria. Näin kaksisuuntaisiin tuloksiin päätyy Jyväskylän yliopistossa tarkastettu väitöskirja.
Kasvatustieteiden lisensiaatti Susanna Paloniemen väitöskirja Ikä, kokemus ja osaaminen työelämässä on osa laajempaa eurooppalaista tutkimushanketta, jossa tutkitaan työelämän muutoksia ja työväestön ikääntymistä.
Aineistosta kuultaa läpi erittäin ikämyönteinen käsitys. Haastatellut pitivät tärkeimpänä osaamisen lähteenään juuri työkokemusta, Paloniemi sanoo.
Paloniemen mukaan olisi kuitenkin väärin todeta, että ikä voidaan sivuuttaa työelämässä. Ikä tulee tärkeäksi muiden tekijöiden, esimerkiksi yhteiskunnallisen muutoksen kautta.
Erilainen asema korostuu erityisesti työvälineiden ja organisaatioiden muutoksissa. 25-30-vuotiailla uusien välineiden hallinta on valmiina, kun taas pitkän aikaa työelämässä olleet joutuvat opettelemaan välineiden käytön uudelleen.
Paloniemi haastatteli tutkimukseensa kuuden keskisuomalaisen yrityksen työntekijöitä, jotka olivat 24-62-vuotiaita.