Eläinoikeusliike aiheutti Jyväskylän yliopistossa valmistuneen väitöstutkimuksen mukaan sanomalehdistössä voimakkaan tunnepitoisen ja vihamielisen reaktion, jota voidaan luonnehtia moraaliseksi paniikiksi. Eläinaktivismi ei hyötynyt julkisuudesta.
Eläinoikeusliikkeen suomalaisessa sanomalehdissä saamaa julkisuutta käsitellään filosofian lisensiaatti Pirita Jupin journalistiikan väitöskirjassa, joka tarkastettiin eilen Jyväskylän yliopistossa.
Tutkimuksen aineisto muodostuu yli 1 200:sta eläinoikeusliikettä käsittelevästä sanomalehtijutusta, jotka on kerätty vuosina 1995-2000. Väittelijän mukaan eläinoikeusliikettä ovat julkisuudessa määritelleet erityisesti poliisiviranomaiset ja toimittajat.
- Mediajulkisuudessa huomio on kiinnittynyt erityisesti eläinoikeusliikkeen laittomaan suoraan toimintaan, johon koko liike on usein samaistettu. Sanomalehdissä liikkeestä rakentuu uhkaava, marginalisoiva ja sen oikeutuksen kiistävä kuva. Samalla julkisuudessa on muodostunut hallitsevaksi tulkinta eläinoikeusliikkeestä yhteiskunnallisena ongelmana eläinkysymyksen sijaan.