Oulu Suomalaiset poliisit Thaimaan Phuketissa tarvitsevat lisää apua uhrien tunnistamis- ja etsimistyöhön. Keskusrikospoliisi valmistelee kahta ryhmää, joiden on määrä lähteä lisäavuksi Phuketiin jo ennen viikonloppua.
Etsintäryhmän johtaja, keskusrikospoliisin rikostarkastaja Olli Kolstela kertoo Phuketista, että lisää väkeä tarvitaan, jotta lähes viikon raskaassa työssä olleet pääsisivät välillä hengähtämään. Paikalla ovat nyt tunnistusryhmä ja etsintätiimi, joihin kumpaankin kuuluu 13 jäsentä. Ryhmät ovat työskennelleet uudenvuoden aaton aamusta lähtien.
Uhrien tunnistamistyössä tarvitaan poliisien, lääkärin, hammaslääkärin ja ruumiinavausavustajan erikoisosaamista. Etsintätiimiin puolestaan kuuluu poliisien lisäksi palomiehiä, pappeja, ulkoministeriön asiantuntija ja hautausalan asiantuntija.
Kolstelan mukaan poliisilla on nyt tiedossa puolenkymmentä vainajaa, jotka ovat mahdollisesti suomalaisia. Vainajia ei kuitenkaan lähetetä Suomeen, ennen kuin tulokset ovat täysin varmoja.
Vaikka työ on vaikeaa, ovat ryhmät Kolstelan mukaan varautuneet siihen, että suomalaisiakin vainajia saadaan vielä lähetettyä kotiin asti. "Uhreja ei voi enää ulkoisesti tunnistaa. He ovat turvonneita, tummuneita ja mätänemisprosessi on pitkällä", Kolstela kuvaa raskasta tehtävää.
Usean uhrin tunnistaminen tekee työstä henkisesti raskaampaa kuin yhden ruumiin tutkiminen. Kolstelan mukaan mukana olevilla poliiseilla on kuitenkin valmiudet toimia äärimmäisissä olosuhteissa, sillä he ovat joutuneet kohtaamaan vainajia työssään paljon. Mukana olevista kolmesta papista yhdellä on myös psykologin koulutus. Näin siis etsijätkin saavat terapiaa tarvittaessa.
Etsijät työskentelevät valtavassa tietotulvassa. Esimerkiksi omaisilta tulee paljon tietoja siitä, milloin ja missä kadonnut on nähty viimeksi ja kaikki tiedot on tarkistettava. Etsintäryhmä käy läpi sairaaloita ja ruumiiden keräyspisteet. Tiedot vainajista kerätään keskitetysti Phuketin kaupungintalolle.