Vesaisen Poikien Raksilan pesäpallostadionilla järjestämät Oulun Puistohiihdot oli monella tapaa tyypillinen suomalainen maastohiihtotapahtuma.
Järjestäjät olivat tehneet talkootöinä hienon urakan 450 metrin radan lumetuksessa, tapahtuman urheilullisessa tasossa ei ollut mitään valittamista, selostaja oli asiantunteva ja muutenkin puitteet olivat kaikin puolin kunnossa.
Jopa sääkin suosi hiihtokisoja, mutta yksi onnistuneen tapahtuman osatekijä jäi kuitenkin puuttumaan.
"Yleisöä olisi voinut olla enemmän", myönsi VePo:n puheenjohtaja Pasi Jussila.
"Yrityksille meni etukäteen 500 lippua, ja portilta myytiin muutama sata", jatkoi Jussila.
Harvasta yleisöstä huolimatta Jussila oli kuitenkin tapahtumaan erittäin tyytyväinen. Varsinkin nuorimpien hiihtäjien tuuletukset onnistuneiden suoritusten päätteeksi saivat puheenjohtajan suun messingille:
"Nuorille ja lapsille on suuri elämys päästä hiihtämään samoissa kisoissa huippujen kanssa. Se on meille järjestäjille tärkeä asia."
Nousiainen ja Laukkanen
A-finaalien ykköset
Sprinttiradan vetäminen kokonaisuudessaan pesäpallostadionin alueelle oli järjestäjiltä onnistunut veto, sillä yleisö pääsi mainiosti seuraamaan kilpailijoiden suorituksia koko kisan ajan.
Naisten yleisessä sarjassa nopein oli Kontiolahden Urheilijoiden ampumahiihtäjä Mari Laukkanen, joka karkasi toiseksi sijoittuneelta Kainuun Hiihtoseuran Anne Kyllöseltä viimeisen kierroksen puolivälissä. Pronssille suksi Kangasniemen Kalskeen Silja Tarvonen.
Miesten kisa oli yleisölle maukas Oulun Hiihtoseuran Lasse Paakkosen hienojen esitysten ansiosta. A-finaalissa nuori Paakkonen lähti ennakkoluulottomasti haastamaan kokeneemmat kilpakumppaninsa ja johti vielä viimeisellä kierroksella, jolla maajoukkuemies Ville Nousiainen puristi väkisin ohi.
Toiseksi sijoittunut Paakkonen jätti taakseen Keijo Kurttilan ja Teemu Kattilakosken.
Kisan ennakkosuosikkeihin kuulunut Jari Joutsen putosi välierissä B-finaaliin, jonka alkajaisiksi hän kaatui rähmälleen. Joutsenen sijoitus oli kahdeksas.
Nuorten sarjoissa vakuuttavimmat voittajat olivat Kempeleen Kirin Heikki Korpela (M18) ja Keminsuun Kisan Ville-Petteri Saarela (M20).
Puistohiihtoihin odoteltiin kansainvälistä väriä virolaisten hiihtäjien muodossa, mutta heitä ei kuitenkaan Raksilassa nähty. Puistohiihdot olivat myös kansallisen sprintticupin finaali. Suomen Hiihtoliitto tiedottanee cupin lopputuloksista lähiaikoina.