Teemu Kattilakosken arvoasteikoissa kaksi on ylitse muiden: olympialaiset ovat kisojen aatelia ja 50 kilometriä on matkojen kuningas.
"Olympialaiset ovat niin kova juttu, että ne ajavat kaiken muun edelle. Jokaisen urheilijan haave on menestyä olympialaisissa", Kattilakoski sanoo.
50 kilometrin arvostus puolestaan rakentuu matkan haasteista. Kuninkuusmatkalla kun ei riitä, että hiihtää lujaa. On osattava taktikoida: pelata peliä tilanteen mukaan. 50 kilometrin mestaruuteen pystyvät vain kovat miehet.
"Ensimmäiset 30-35 kilometriä ovat leppoisaa hiihtelyä ja tilanteen tarkkailua. Loppu on sitten taistelua väsymystä vastaan. Lopussa ratkaisevin juttu on henkinen voimavara: se voittaa, joka pystyy taistelemaan uupumusta vastaan ja pitämään vauhtinsa."
Kuninkuusmatkan olympiamitalit ratkaistaan yhteislähtökisassa. Se tuo omat mausteensa soppaan.
Kattilakosken mukaan yhteislähtökisassa on vain yksi taktinen vaihtoehto: ensin pitää vallata hyvä paikka kärkijoukosta ja sitten sitkutella mukana. Mitalien kohtalot ratkaistaan vasta viimeisten kilometrien aikana.
"Jos kaatuu matkan aikana, niin kaatuu sitten saappaat jalassa. On aivan sama onko kymmenes tai viideskymmenes, jos kyykähtää kärkikahinoista pois."
"Yhteislähtökisassa ei latua pyytelemällä pärjää. Siellä on otettava oma paikkansa", Kattilakoski sanoo.
