Sebastien Loeb ajaa kohti yhdeksättä rallin maailmanmestaruuttaan Ranskan rallissa. Citroen-kuljettaja kellahti yön lepotauolle 13,1 sekunnin johdossa.
Haastajista vain Fordin Jari-Matti Latvala pysyi ranskalaisen mestarikuljettajan vauhdissa, ja hänkin vain kun tie oli kuiva.
- Hyvä tilanne, ollaan mukana taistelussa. Nyt vaan pitää pystyä pitämään se taistelu käynnissä, Latvala mietti.
Alsacen alueen supernopeilla asvalttiteillä ajettiin kahdesti kolmen pitkähkön erikoiskokeen rypäs ja sen päälle vajaan viiden kilometrin kaupunkipyöritys Mulhousessa. Loeb voitti erikoiskokeista neljä ja Jari-Matti Latvala kolme.
Tiet olivat aamulla osin kosteita, ja iltapäivällä niitä liukasti edellisellä ajokerralla mutkien leikkauksista tielle noussut hiekka.
- Tämä oli yksi parhaista päivistäni asvaltilla. Niin kauan kuin oli kuivaa, ei ollut ongelmia. Mutta liukkaissa paikoissa pitäisi pystyä vielä vähän parempaan, Latvala totesi.
Loebin tallitoveri Mikko Hirvonen on rallissa kolmantena. Ero kärkeen on 32,6 sekuntia.
Lauantaina ralli jatkuu kahdeksan erikoiskokeen etapilla.