Vain runsas kolmasosa toissavuoden ylioppilaista sai jatko-opintopaikan suoraan lukio-opiskelunsa jatkoksi. Tilastokeskuksen tietojen mukaan opiskelupaikkaa haki vuonna 2000 miltei 80 prosenttia uusista ylioppilaista, mutta paikka löytyi vain 36 prosentille.
Kaiken kaikkiaan kaksi kolmasosaa tuoreista ylioppilaista jäi näin viettämään välivuotta. Opinnot aloitetaan usein vasta vuosien päästä. Vuonna 2000 joka neljäs eri oppilaitosten uusista opiskelijoista oli yli 25-vuotias. Ammattioppilaitosten aloituspaikoista joka kolmas meni yli 25-vuotiaalle.
Yliopistoissa jopa 10 prosenttia opiskelupaikoista menee opiskelijoille, jotka ovat jo suorittaneet vähintään alemman korkeakoulututkinnon.