Hypnoosin avulla ihminen voidaan saattaa muuntuneeseen tajunnantilaan, jossa hän kokee esimerkiksi harha-aistimuksia. Aistimukset voidaan myös selvästi havaita aivotoiminnassa EEG-mittauksella ja erilaisilla aivojen kuvantamismenetelmillä.
Läheskään kaikilla tajunnantila ei kuitenkaan muutu. Hypnoosille erityisen herkkiä henkilöitä eli ns. hypnoosivirtuooseja on vain 2-5 prosenttia ihmisistä, sanoo Sakari Kallio Turun yliopistosta.
Kallio esittää uuden teorian muuntuneesta tajunnantilasta huomenna tarkastettavassa väitöskirjassaan.
Kallion mukaan muuntuneen tajunnantilan käsitettä tarvitaan vain äärimmäisten ilmiöiden kuten hallusinaatioiden selittämisessä. Suurimman osan hypnoosin aikana tapahtuvista ilmiöistä voi selittää esimerkiksi hypnotisoitavan eläytymisellä tai halulla miellyttää hypnotisoijaa.
Kallio painottaa, että kaikkia tajunnan ilmiöitä on tarkasteltava biologisina ilman mystiikkaa.
Kallio vertaa hypnoosin aiheuttamaa tajunnantilaa uniin, jotka myös ovat eräänlaista aivojen tuottamaa hallusinaatiota.