Krista Pärmäkoski kävi Norjan Marit Björgenin kanssa ankaran kilvan maailmancupin vapaan hiihtotavan kympin voitosta Ruotsin Ulricehamnissa. Pärmäkosken perään startannut Björgen sai alussa parin sekunnin edun ja kasvatti voittomarginaalin suomalaiseen lopulta 10,7 sekuntiin.
Toiseksi sijoittunut Pärmäkoski oli kuitenkin tyytyväinen vauhtiinsa. Se todisti hänen toipuneen Tour de Skin rasituksista, ja kauden seitsemäs palkintopallisijoitus vahvisti edelleen odotuksia Lahden MM-kisoihin.
– Latu oli hauska. Kovaa piti hiihtää koko ajan, mutta hauska rallirata, Pärmäkoski kuvasi uutta Ulricehamnin kilpailua Hiihtoliiton Twitter-tilillä.
Viiden kilometrin lenkissä oli kaksi selkeää nousua. Pärmäkoski menetti mahdollisuutensa Björgenin totisempaan haastamiseen toisen lenkin pitkässä nousussa.
– Vähän katkesin nousun lopussa. Siinä en saanut enää kiristettyä, mutta loppu tuli taas ihan hyvin.
Kaiken kaikkeaan hän oli silti tyytyväinen, ja hän nousi maailmancupin kokonaiskilpailussa Norjan Ingvild Flugstad Östbergin ohi toiseksi.
– Vähän olen hämmentynyt, kun pystyin hiihtämään vapaalla näinkin kovaa, Pärmäkoski ihasteli.
Toiseksi maailmancupin pisteissä
Kuudenneksi Ruotsissa jäänyt Norjan Heidi Weng johtaa maailmancupia 1 391 pisteellä. Pärmäkoskella on koossa 1 112 ja kolmanneksi tipahtaneella Östbergillä 1 072 pistettä.
Muut suomalaisnaiset eivät kyenneet Ulricehamnissa kärkivauhtiin. Kilpailun vauhdikkaasti aloittanut Laura Mononen hiipui jälkipuoliskolla kärkikymmeniköstä 14:nneksi. Hän jäi voittajasta minuutin.
Yli kuukauden kilpailutauolta kisoihin palannut Riitta-Liisa Roponen toipui selkävaivoistaan sijalle 25. Hän hävisi voittajalle puolitoista minuuttia. Kerttu Niskanen oli 26:s ja Anne Kyllönen 31:s.
Roposen paluu oli onnistunut. Mononen on taantunut alkukaudesta, eivätkä Niskanen ja Kyllönen päässeet samalle tasolle kuin Tour de Skillä.