Maaliskuun lentolaskennassa Kainuusta löytyi vain 960 metsäpeuraa. Peurakanta on huvennut 2000-luvulla selvästi. Vuoden 2005 laskennassa peuroja oli yli tuhat. Enimmillään metsäpeuroja oli Kainuussa vuonna 2001, jolloin niitä laskettiin 1 700. Metsäpeurojen talvilaitumet ovat nyt aiempaa idempänä. Muutama vuosi sitten peurat vaelsivat länttä kohti ja ylittivät valtatie 5:n. mutta nyt ydinalueet ovat Kuhmossa, Sotkamon itäpuolella ja Ristijärven kaakkoisosassa. Nyt sadan peuran lauma talvehtii uusilla alueilla Kuhmon eteläosassa Nurmeksen rajalla. Lentolaskennassa sää oli hyvä ja yöpakkaset saivat peurat laumoihin aukeille, mistä ne oli helppo laskea. Laskennan toteuttivat Riista- ja kalataloudne tutkimuskeskus ja Kainuun riistanhoitopiiri. Metsäpeura on suojeltu eläin, jota esiintyy EU:ssa vain Suomessa. Metsäpeuran suojelu on joutunut ristiriitaan suden suojelun kanssa. Kainuun petokannan vahvistumista pidetään keskeisenä syynä peurojen vähenemiseen.
