Suomalaisessa ammattinyrkkeilyssä on paljon muuttuvia tekijöitä. Tämän totuuden saivat kokea Steel Ring -tallin vetäjät, kun lauantaina Haukiputaan Teatterikuopassa iskettyä "Trio grande" -iltaa järjestettiin.
"Myöhään torstai-iltana kaksi kolmesta ulkomaalaisesta vastustajasta perui tulonsa. Jouduimme nopeasti hankkimaan paikkaajat Saksan suunnasta", puhalteli tallin aina energinen puuhamies Markku Pirinen.
Ukrainalaissyntyisten varamiesten reissu Haukiputaalle maksoi maltaita, ja illan menoarvion sai hetkessä kertoa kahdella.
"Kaikkien vaikeuksien jälkeen saimme aikaiseksi ison illan, ja talo oli täynnä. Uskon, että jäämme loppujen lopuksi plussalle. Se on varmaa, että Steel Ring porskuttaa jatkossakin", Pirinen veisteli.
Illan ottelut tarjosivat yleisölle varsin laadukasta nyrkkeilyviihdettä. Ammatti-illan avauksessa oululainen Mika Joensuu iski kevyessä keskisarjassa ensi kertaa paidatta, ja tuloksena oli niukka 2-0 voitto ukrainalaisesta Andreas Riemeristä.
"Luulin, että olin kovassa kunnossa, mutta lopussa väsyin pahasti. Nyt pitää vain alkaa treenata lisää, sillä tämä on ihan eri laji kuin amatöörinyrkkeily", hymyili 19-vuotias Joensuu neljän erän jälkeen.
Silmäkulma Elovaaran
pahin vastus
Illan odotetuin pugilisti oli raskaan sarjan oululaislähtöinen Sami Elovaara, joka hoiti slovakialaisen Vlado Szabon tyylikkäästi numeroin 3-0. Elovaara oli alusta asti hallitsevampi osapuoli.
"Otin ottelusta aikamoiset paineet, sillä iskin ensimmäistä kertaa ammattilaisena kotiyleisön edessä. Täällähän olivat kaikki tuttuja", totesi Elovaara, joka oli silminnähden tyytyväinen kuusieräisen matsin voittoon.
"Silmäkulma aukesi heti ensimmäisessä erässä. Sen vuoksi en lähtenyt ryskäämään", kertoi Elovaara ottelun kriittisimmästä hetkestään.
Puolentoista vuoden tauon jälkeen otellut Elovaara täytti lauantaina 32 vuotta. Hänellä on takanaan 17 ammattilaisottelua, joista voittoisia on ollut 14.
"Haluan SM-ottelun, sillä se kuuluu minulle. Ihan sama kuka siinä tulee vastaan", Elovaara sanoi.
Keskisarjassa Haukiputaan oma poika Markus Huhtala selvisi illastaan helpolla. Ukrainalainen Dimitrich Libich valitteli kahden erän jälkeen käsivammaa, ja kehätuomari keskeytti ottelun. Myös Huhtalalla oli omat vaivansa.
"Oikea ranne menee leikkaukseen kesäkuussa", kertoi Huhtala jatkosuunnitelmistaan.