Parkkipaikan kiitettävä ruuhkaisuus kertoo ensi näkemältä sen, että Elektrobit-konserniin sulautuneen Jot Automationin Oulunsalon-toimitilojen pahin hiljaiselo on jo taaksejäänyttä elämää.
"Meilläkin oli hiljaisimpina aikoina pari vuotta sitten töissä 40 henkilöä ja nyt väkimäärä on lisääntynyt 70:een", kertoo talon ensimmäisestä ja toisesta kerroksesta itselleen tilat valloittaneen konsernin tytäryhtiön Extrabit Oy:n toimitusjohtaja Jukka Kivimäki.
Elektrobit-konsernissa tuloksenteko on nojautunut ainakin toistaiseksi erittäin itsenäisiin tytäryrityksiin, joita on ollut myös paljon. Tyttärien määrä vähenee koko ajan.
"Olemme menossa yhä enemmän kohti sellaista konsernirakennetta, jossa on yhä vähemmän yhtiöitä. Konsernin yhtiöiden määrä putoaa kuluvan vuoden aikana 43:sta 28:aan. Mutta niin kauan kuin me toimimme globaaleilla markkinoilla, emme voi mennä yhden yhtiön malliin", sanoo Elektrobit Groupin toimitusjohtaja Juha Sipilä.
Tytäryhtiöissä suhteellisen riippumaton toiminta nähdään selkeänä vahvuutena.
"Meille on oikeastaan asetettu pari vaatimusta. Ensinnäkin meidän on kyettävä tukemaan sisaryritysten tuotekehitystä ja tuoteliiketoimintaa. Sen jälkeen seuraava vaatimus on ollut se, että meidän toimintaan sijoitetuille rahoille on pitänyt saada järkevä tuotto. Jos me olemme hoitaneet nämä vastuut, niin sen jälkeen olemme olleet aika itsenäisiä", Kivimäki kuvailee.
Itse Extrabitin toiminta poikkeaa muiden tyttärien ja emoyhtiön tuotekehitystyöstä. Yritys valmistaa kehitysvaiheen tuotteita ja piensarjoja sekä oman talon tarpeisiin että ulkopuolisille sopimusvalmistajan tavoin.
Tavoitteena on tehdä Oulunsalossa sen verran vaikeita asioita, että niiden tekeminen kannattaa jatkossakin Suomessa.
"Emme lähde tekemään sellaista, missä ei vaadita hyvää osaamista. Emme lähde tekemään liian helppoja asioita", Kivimäki sanoo.
Korkea osaamisen taso näkyy myös henkilöstön koulutuksessa - noin puolet työntekijöistä on insinööritason osaajia. Kivimäki myöntää, että tämä rajoittaa myös yrityksen kasvuvauhtia, sillä alan huippuosaajia ei kuitenkaan kasva joka oksalla.
"Meidän on myös pidettävä henkilöstöstä hyvä huoli, sillä yhdenkin ihmisen lähtöä voi olla hyvin vaikea paikata", muistuttaa Kivimäki.
Ennustettavuus tuo tasaisuutta
Noin 40 prosenttia Extrabitin liikevaihdosta tulee konsernin ulkopuolelta. Ulkopuolisia asiakkaita on määrällisesti vähän, "reilusti alle kymmenen", mutta niiden merkitys on erittäin suuri.
"Konsernin omat tuotteet ovat tyypillisesti tietoliikennetekniikkaa ja niissä on usein lyhyet elinkaaret ja aina on nopea sykli ja kiire päällä. Ulkopuolisten asiakkaiden edustamien teollisuusalojen skaala on puolestaan hyvin laaja. Siellä on tietoliikenneteollisuuden lisäksi muun muassa instrumentointia lähinnä paperiteollisuudelle ja öljynjalostusteollisuudelle. Näissä instrumentointituotteissa elinkaari on parhaimmillaan viisikin vuotta, mikä tuo meille tasaista toimintaa", Kivimäki kiittelee.
Kivimäen mukaan Extrabitin tulevaisuuden haasteena onkin saada vuositasolla riittävä määrä hyvin ennustettavaa bulkkituotantoa, joka sekin olisi astetta haasteellisempaa kuin kilpailijoilla.
"Meidän visiomme ei ole muuttunut mihinkään: haluamme tehdä vaikeita asioita. Seassa on sitten hyvin ennustettavia ja helpompia asioita sen takia, että välineet ja resurssit saadaan pidettyä tehokkaasti käytössä. Esimerkiksi instrumentointiin liittyvät tuotteet ovat meille helpompia mutta silti ne ovat hyvin kaukana varsinaisten elektroniikan sopimusvalmistajien töistä", Extrabitin toimitusjohtaja Jukka Kivimäki korostaa.
