Kansainvälisyydestä kiinnostuneella perheellä on vielä tänä kesänä mahdollisuus avata kotinsa ovet ulkomaalaiselle vaihto-oppilaalle. Vaihto-oppilaat saapuvat Suomeen elokuussa ja viipyvät 5-11 kuukautta.
AFS Intercultural Programs (AFS) ja Youth for Understanding (YFU) -vaihto-oppilasjärjestöillä on molemmilla vielä puolisen tusinaa tulijaa sijoittamatta perheisiin. Myös varaperheitä tarvitaan, joten isäntäperheeksi voi hakea ympäri vuoden.
Isäntäperheet eivät saa rahallista korvausta vaihto-oppilaan majoittamisesta, sillä mukaan ei haluta perheitä, jotka yrittävät hyötyä vaihto-oppilaasta. Tärkein vaatimus isäntäperheelle on aito halu ottaa ulkomainen nuori kotiinsa asumaan.
"Ihmiset kuvittelevat, että meillä on paljon aineellisia vaatimuksia, mutta se ei pidä paikkaansa", AFS:n toiminnanjohtaja Jatta Erlund selvittää.
Konflikteja voi tulla kotiintuloajoista
Isäntäperheen tehtävä on tarjota vaihto-oppilaalle ruoka ja majoitus. YFU ja AFS eivät vaadi oppilaalle omaa huonetta, vaan oma sänky riittää. Muita ylimääräisiä kustannuksia vaihto-oppilaasta ei tule, sillä hän maksaa itse esimerkiksi vaatteensa ja koulutarvikkeensa. "Jos perhe on esimerkiksi lähdössä lomamatkalle, osallistuu vaihto-oppilas kustannuksiin", Erlund valottaa.
Uuden jäsenen sulautuminen perheeseen ei aina toimi ongelmitta. Mustasukkaisuus perheen lasten kesken tai kotiintuloajat ja muut perheen säännöt voivat aiheuttaa konflikteja. Noin 15 prosenttia AFS:n vaihto-oppilaista vaihtaa kotia vuoden aikana. Erlundin mielestä tämä on vähän.
"Hajoaahan avioliitoistakin 30-50 prosenttia. Vaikka joku perhe ei tulisikaan toimeen yhden vaihtarin kanssa, voi yhteistyö toimia hyvin toisen kanssa", Erlund kertoo.
Hätäpuhelin auttaa keskellä yötä
Vaihto-oppilaan kotiinsa haluavan kannattaa ottaa yhteyttä vaihto-oppilasjärjestöön puhelimitse tai internet-sivujen kautta. Järjestön vapaaehtoinen edustaja tulee haastattelemaan perhettä heidän kotiinsa. Haastattelussa kysellään muun muassa perheen arjesta ja säännöistä, sekä odotuksista vaihtarin suhteen.
"Hyvin harvoin perheet jäävät ilman vaihto-oppilasta. Jos perheen vanhemmat haluavat vaihto-oppilaan, mutta lapset eivät, niin silloin nuorta ei perheeseen sijoiteta. Toivomme, että jokainen perheenjäsen haluaa vastaanottaa vaihto-oppilaan", Erlund kertoo.
Isäntäperhe ei jää vaihto-oppilaan saavuttua yksin. Järjestöjen työntekijät ja vapaaehtoiset tukevat perhettä ja vaihto-oppilasta koko vuoden. Aina auki oleva hätäpäivystyspuhelin auttaa, jos tulee kiireellistä kysyttävää vaikka keskellä yötä.