Oulu Oulu on selvästi kynnyksellä, jossa kaupunki tarvitsee uusia eväitä menestyäkseen kilpailussa osaamisen perustuvista yrityksistä ja niiden tuomista työpaikoista, Oulun kaupunginjohtaja Kari Nenonen näkee.
Pohjoismaiden ensimmäisen teknologiakylän ja Nokian nostattaman it-boomin imussa Oulu kasvoi Suomessa kadehdituksi ja maailmalla tunnetuksi teknologiakaupungiksi.
Mutta nyt Kiina-ilmiö tunnetaan hyvin Oulussakin ja monia teknologiayrityksiä koskevat uutiset kertovat investointien ja uusien työpaikkojen sijasta lomautuksista ja irtisanomisista.
Edeltäjänsä, kaupunkineuvos Ilmo Paanasen tavoin kaupunginjohtaja Kari Nenonen on pannut nopean kehityksen merkille ja siksi henkilökohtaisesti valmis vahvaan panokseen Oulun nostamiseksi takaisin teknologiayritysten sijoittumisen ykkösvaihtoehdoksi.
Kaupunginjohtaja Kari Nenonen sanoo luottavansa siihen, että Oulu tarjoaa edelleen menestyksellisen liiketoiminnan vaatiman toimintaympäristön vaativillekin teknologiayrityksille. Mutta ehkä huomiota on viime vuosina kiinnitetty enemmän juuri toimintaympäristön kehittämiseen kuin seudun markkinointiin kansainvälisesti kilpailukykyisenä sijoitusvaihtoehtona.
Kaupungin kasvu on ollut voimakasta ja näyttävää, ehkä se on tuudittanut liiaksi, Kari Nenonen pohtii.
Myös markkinointia, ei vain puurtamista
Toimettomaksi Oulussa ei ole kuitenkaan jääty. Valtakunnallisesti korkealle arvioidussa Oulun seudun osaamiskeskusohjelmassa rakennetaan pohjaa uusille liiketoiminta-alueille ja menestystekijöitä uusien toimialojen yrityksille.
Kehittämistyön perustan muodostaa Oulussa kuitenkin helmikuussa 2002 solmittu Oulun kasvusopimus, joka muodostaa kärkihankkeidensa arvolla mitattuna noin 300 miljoonan euron arvoisen strategia- ja toimenpidepaketin.
Ehkä olemme keskittyneet liiaksi oululaisille tyypillisesti itse puurtamiseen, kuin työn synnyttämien mahdollisuuksien kertomiseen sijoituspaikkaa miettiville ulkomaisille yrityksille, Kari Nenonen miettii.
Oulu erottuu yhä
teknologiakaupiunkina
Kaupunginjohtaja Kari Nenonen kertoo olevansa kuitenkin yllättynyt näkemyksistä, että Oulu tunnettuna teknologiakaupunkina olisi tyystin unohtanut imagomarkkinoinnin.
Näkemystä, ettei teknologiakaupunki erottuisi edukseen enää edes Suomen kärkikaupunkien keskuudessa, hän ei hyväksy. Oulun tunnettuvuuden eteen on tehty paljon hyvää työtä, mutta varmastikaan ei riittävästi, Kari Nenonen näkee.
Hänen mukaansa Oulussa on kuitenkin havahduttu ja eri toimijatahot jo kokoontuneet Oulun kaupungin Pehkolanlammen majalle miettimään muun muassa juuri sitä, miten kaupunkimarkkinointia tehostamalla huippuosaamiseen nojaavien tuotannollisten työpaikkojen määrää voitaisiin kaupungissa lisätä.
Pehkolanlammella on Kari Nenosen mukaan käynnistynyt prosessi, jonka tuloksista kerrotaan vielä tänä syksynä. Koska mukana on yritysten lisäksi eri toimijatahoja, kuten yliopisto ja Valtion teknillinen tutkimuskeskus, tuloksista kerrotaan yhdessä ja yhtä aikaa.
Kaupunginjohtaja Kari Nenosen mukaan keskusteluja Oulun kansainvälisen markkinoinnin voimistamisesta on käyty myös kaupungin virkakunnan piirissä.
Vielä jokin aika sitten Oulun kansainvälistä imagoa rakensi yhteyspäällikkö Seppo Mäki, mutta hänen jäätyään eläkkeelle, virkaa ei ole täytetty.
"Mister Oululta"
puuttuu seuraaja
"Mister Oulu" -lempinimen puurtamisestaan saanut Seppo Mäki voi edelleen saada seuraajan, sillä hänen jättämäänsä virkaa ei ole myöskään lakkautettu.
Kaupunginjohtaja Kari Nenonen kertoo keskustelleensa Oulun kansainvälisen markkinoinnin tehostamistarpeesta jo muun muassa elinkeinojohtaja Mikko Karvon kanssa.
Mutta sen verran laaja ja periaatteellinen asia on, että tarpeen on tuntea myös kaupungin luottamusmiesjohdon näkemykset.
Jos tällaiseen nähdään tarvetta, Nenosen mukaan myös toimiin ryhdytään. Kaupungilla on tietysti edelleen halua ja valmiuksia osallistua myös rahallisesti Oulun seudun yritystoiminnan edellytysten parantamiseen.
Ja mukavaa Nenosesta on se, että perustellut ja hyvin valmistellut hankkeet Oulussa varmasti myös etenevät: "Luottamusmiehet näkevät kaupungin parhaan, eivätkä tällaisia hankkeita riitauta."
Suomen markkinointi kansallinen haaste
Kari Nenosen mielestä Oulun kaupunki ei kamppaile yksin Suomessa eikä Euroopassa kansainvälisen imagokuvan kirkastamisen tarpeen kanssa.
Kamppailu työpaikoista on nostattanut eri maiden ja kaupunkien välisen kilpailun osaamiseen perustuvasta yritystoiminnasta.
Rankka kisa on käynnissä, eikä Suomi ole menestynyt siinä vielä kovinkaan hyvin, Kari Nenonen muistuttaa.
Esimerkiksi siinä, missä Suomeen sijoittuu vuosittain muutamia sataa uutta ulkomaista yritystä, jo naapurimaasta Ruotsista sijansana löytää muutama tuhat ulkomaista yritystä.
Kaupunginjohtaja Kari Nenonen näkee Suomen ja sen kaupunkien kansainvälisen markkinoinnin voimistamisen kansalliseksi tehtäväksi.