Vähemmistövaltuutettu Rainer Hiltusen mukaan Enontekiön kunta on syrjinyt saamelaisia. Hiltunen katsoo, että Enontekiö ei ole toteuttanut peruspalveluita saamelaisille saamen kielilain ja yhdenvertaisuuslain vaatimalla tavalla. Vähemmistövaltuutettu on päättänyt ryhtyä toimenpiteisiin, jotta syrjintää ei näiltä osin jatkettaisi.
Vähemmistövaltuutetun mukaan kunnan tapa järjestää palveluita on johtanut siihen, etteivät perustuslain mukaiset oikeudet saamelaisten omaan kieleen ja kulttuuriin eivätkä saamen kielilain mukaiset oikeudet ole toteutuneet.
Lisäksi kunnan tapa järjestää palveluita on johtanut usein tilanteeseen, jossa saamelaiset asetetaan muita epäedullisempaan asemaan heidän etnisen taustansa perusteella, mikä on yhdenvertaisuuslain kieltämää syrjintää.
Vähemmistövaltuutettu on tänään antanut asiasta Enontekiön kunnalle kannanoton. Se koskee saamenkielistä lasten päivähoitoa, vanhustenpalveluita, terveyspalveluita ja saamenkielistä perusopetusta Enontekiön kunnassa. Lisäksi Hiltunen katsoo, ettei kunta ole laatinut yhdenvertaisuussuunnitelmaa lain edellyttämällä tavalla, vaikka kyse on saamelaisalueen kunnasta.
Enontekiöllä on lopetettu saamelaisen kulttuurin mukainen vanhustenpalvelu saamen kielellä, vaikka korvaavaa saamenkielistä palvelua saamelaisille vanhuksille ei ollut tarjolla. Saamenkielisen vanhustenpalvelun työntekijän työsuhteessa oli tauko keväällä 2006 ja toiminta lopetettiin kokonaan vuoden 2007 alusta, vaikka kunta oli aiemmin saanut ja olisi edelleen saanut toimintaa varten rahoituksen valtiolta Saamelaiskäräjien kautta. Lopetuksen seurauksena saamelaisvanhukset jäivät kokonaan ilman saamenkielistä kotipalvelua.
Poliisitutkimus tulossa?
Vähemmistövaltuutettu kehottaa Enontekiön kuntaa järjestämään saamenkielisiä ja saamelaisen kulttuurin huomioivia palveluita laissa edellytetyllä tavalla. Lisäksi se patistaa kuntaa laatimaan laajan ja yksityiskohtaisen eri hallinnonaloja koskevan yhdenvertaisuussuunnitelman yhteistyössä saamelaisten edustajien kanssa. Kunnan laatima suunnitelmaluonnos sen nykyisessä muodossa on vähemmistövaltuutetun mukaan riittämätön.
Vähemmistövaltuutettu on pyytänyt syrjintälautakuntaa arvioimaan, onko Enontekiön kunta toiminut syrjivästi lasten päivähoidon, terveyspalveluiden, vanhustenpalveluiden ja saamenkielisen perusopetuksen järjestämisessä sekä kieltämään sakon uhalla syrjivän menettelyn jatkamisen. Vähemmistövaltuutettu aikoo myös pyytää poliisia tutkimaan, ovatko Enontekiön kunnan elimet syyllistyneet tuottamuksellisesti tai tahallisesti virkavelvollisuuden rikkomiseen.
Vähemmistövaltuutettu aikoo lähettää lausuntonsa tiedoksi Lapin lääninhallitukselle, jotta lääninhallitus arvioisi, onko tarpeen määrätä Enontekiön kunta noudattamaan valtionosuuslain mukaista velvoitettaan sakon uhalla.