Asenteiden muuttaminen ja vähemmistöjen aseman turvaaminen ovat Kosovon tulevaisuudesta neuvotteluja johtavan Martti Ahtisaaren mukaan tällä hetkellä tärkeintä. Siihen tarvitaan molempia osapuolia. Ahtisaari ei aio osallistua keskusteluun Kosovon tulevasta asemasta, vaikka eri puolilla annetaan aiheesta varmoja lausuntoja.
Ahtisaari oli lauantaina Salzburgissa selvittämässä Kosovon osapuolten kanssa käymiään keskusteluja EU:n ulkoministereille.
Paikalla olivat myös Länsi-Balkanin maiden ulkoministerit. Ensi viikolla on uusi Kosovo-kierros Wienissä.
"Tällä hetkellä neuvottelujen kohteena ovat kulttuuriperimä, siihen liittyvät paikat Kosovossa ja vähemmistökysymykset. Sen jälkeen vuorossa on talouskysymykset. Sitten katsotaan miten mennään eteenpäin", Ahtisaari kertoi suomalaistoimittajille Salzburgissa.
Serbia pitää tiukasti kiinni Kosovosta, koska alueella on muun muassa serbialaisten tärkein taistelumuistomerkki. Kosovo Poljen taistelussa vuonna 1389 serbialaiset taistelivat ottomaaneja vastaan.
Jugoslavian entinen presidentti Slobodan Milosevic järjesti taistelun 600-vuotispäivän merkeissä valtavan muistojuhlan, joka ruokki serbien itsetuntoa, ja johti lopulta sotiin, jotka hajottivat Jugoslavian.
"Asenteiden muuttaminen ei maksa mitään. Vähemmistön suojelu, mutta myös vähemmistön osallistuminen neuvotteluihin on tärkeää.Serbia ei ole myöskään rohkaissut vähemmistöä osallistumaan", Ahtisaari kertoi.
Hän sanoi käyneensä hyviä neuvotteluja Serbian pääministerin Vojislav Kostunican kanssa. Serbia on vakuuttanut osallistuvansa hallinnon hajasijoittamiseen, mikä on neuvottelujen edistymisen kannalta ensiarvoista. Serbiaan kuuluva Kosovo on sodan seurauksena vuodesta 1999 ollut YK:n hallinnassa.
Maakunnan väestöstä 95 prosenttia on albaaneja, jotka haluavat itsenäisyyttä. Kosovon hallitusmuutos ei vaikeuta neuvotteluja Serbia yritti estää Kosovon uuden pääministerin Agim Cekun valinnan, mutta ei onnistunut. Ceku nimitettiin virkaansa perjantaina. Hän on Kosovon vapautusarmeijan UCK:n entinen komentaja.
"Hallitusmuutokset eivät ole vaikeuttaneet neuvotteluja, päinvastoin. En ole vielä tavannut uutta pääministeriä. Mutta kun hän on valmis, olen valmis matkustamaan Pristiinaan häntä tapaamaan. Katson nyt rauhallisesti, että uusi hallitus pääsee liikkeelle", Ahtisaari sanoi.
Ahtisaaren mukaan kontaktiryhmän tehtävä ei ole osallistua julkiseen keskusteluun Kosovon tulevasta statuksesta. Britannian ulkoministeri Jack Straw antoi Salzburgissa lausunnon todeten, että Kosovon itsenäisyys on "melkein väistämätön". Lausunnon pelätään vaikeuttavan Ahtisaaren neuvotteluja.
Serbian ulkoministeri Vuk Draskovic torjui ajatuksen itsenäisyydestä.
Kosovon tilannetta ei pidä vakauttaa niin että samalla tehdään Serbiasta epävakaa.
Maille vahvistettiin lupaus EU-jäsenyydestä Salzburgin ulkoministerikokouksessa vahvistettiin jälleen, että Länsi-Balkanin mailla on eurooppalainen tulevaisuus.
"Vahvistamme, että tavoitteena on jäsenyys, mutta prosessi kestää kauan. Alueen vakaus on elintärkeää EU:lle", totesi puheenjohtajamaa Itävallan ulkoministeri Ursula Plassnik.
Eurooppa on Plassnikin mukaan keskeneräinen työ, jos Balkanin maat eivät ole osa kokonaisuutta.
Plassnik muistutti myös EU:n vastaanottokyvystä, joka on kaiken aikaa ollut mukana kaikissa kannanotoissa, mutta jota ei ole viime syksyyn saakka erityisesti korostettu.
Plassnik korosti asiaa lokakuussa, kun Turkin jäsenyysneuvottelujen aloittamisesta päätettiin.