Eurooppalaisten ikääntyminen ja työn vetovoiman lisääminen ovat tärkeitä teemoja Suomen EU-puheenjohtajuuskauden sosiaali- ja terveyspolitiikassa. Valtiosihteeri Leila Kostiaisen mukaan puheenjohtajakaudella pohditaan muun muassa keinoja pidentää työuraa ja siirtää eläkkeelle siirtymistä.
EU:ssa halutaan lisätä kansalaisten osallistumista työelämään, joten myös työssä jaksaminen sekä työn ja perhe-elämän yhdistäminen ovat esillä. Tasa-arvohankkeissa Suomen teemoina ovat erityisesti miehet ja tasa-arvo, jolloin teemoina ovat terveys, väkivalta ja siinä erityisesti parisuhdeväkivalta sekä koulutuskysymykset. Toinen tasa-arvoteema on naiset ja valta ja kolmanneksi puheenjohtajakaudella eteen tulee tasa-arvoinstituutin paikan pohdinta.
Terveyspuolella esillä ovat alkoholin ja tupakan haitat, tartuntatautien ehkäisy ja torjunta sekä hi-viruksen ja aidsin torjunta. Valtiosihteeri Terttu Savolainen kertoo, että Suomi järjestää myös huumeisiin ja erityisesti huumekauppaan keskittyvän kokouksen, jossa ovat mukana sekä rajavalvonta, poliisi että sosiaali- ja terveyspuoli.
Sosiaali- ja terveysalan ensimmäinen suuri kokous on heinäkuussa, jolloin työllisyys-, sosiaali- ja terveysministerit kokoontuvat epäviralliseen kokoukseen Helsinkiin pohtimaan EU:n menestymistä globaalissa kilpailussa ja työelämän vetovoiman lisäämistä.