"Pikkuisen hämmästytti, että kaikki kuvat ovat niin myönteisiä, koska sieltä voi ottaa hirveän monenlaisia kuvia", sanoo Operaatio Ruutin isähahmo Aaro Leipälä äärimmäisessä köyhyydessä elävien intialaislasten ottamista valokuvista.
Pyhäjoella kotipaikkaansa pitävän koulukummijärjestö Operaatio Ruutin tukemien lasten ottamista valokuvista koottu Yercaudin lapset -näyttely on maanantaista lähtien esillä Pyhäjoen Lähivakuutuksen ikkunassa. Viiden lapsen ottamista yli 300 valokuvasta näyttelyyn on valittu 13 kuvaa.
"Minusta kuvat kertovat hyvin siitä, että kuvia ottaneet lapset halusivat nähdä ympäristönsä toimivana ja jotenkin toivoa antavana. He kuvasivat paljon toisiaan ja ovat kuvissa hyvin iloisia ja vapautuneita. Näköjään lapset löytävät iloa vaatimattomistakin oloista", Leipälä pohtii.
Valokuvanäyttely esittelee Etelä-Intiassa sijaitsevan pienen Yercaudin vuoristokaupungin koululaisten elämää lasten itsensä valokuvaamana. Operaatio Ruut lähetti vuosi sitten koululaisten käyttöön digitaalikameran, jolla lasten toivottiin kuvaavan vapaasti omaa elinympäristöään sellaisena kuin he itse sen näkevät ja kokevat.
Oman elämänsä arkea ja juhlaa Yercaudin kylissä kuvasivat tytöt Shanthi, 13, Poongody, 12 ja Uma, 13, sekä pojat Balu, 14 ja Ramasundaram, 13.
"He ovat kaikki lapsia, joita Operaatio Ruut siellä kouluttaa. Ilmeisesti he ovat hyvin onnellisia tästä", Aaro Leipälä sanoo.
Alun alkaenkin Operaatio Ruutin tavoitteena oli koota lasten ottamista kuvista valokuvanäyttely. Epävarmuutta tosin aiheutti muun muassa se, meneekö kamera koskaan perille saakka ja osaavatko lapset sitä käyttää.
"Vähän pelättiin sitäkin, että saavatko lapset kuvata vapaasti, vai onko heillä koko ajan aikuinen selän takana sanomassa mitä pitää kuvata. Ainakin meille on vakuutettu, että kuvien ottaminen on jätetty kokonaan lasten asiaksi", Aaro Leipälä kertoo.
Näyttelykuvien valintaan osallistui lokakuun alussa valokuvataiteen valtionpalkinnon saanut torniolainen valokuvaaja Jaakko Heikkilä. Hänen mukaansa kuvia jouduttiin karsimaan kovalla kädellä, sillä hyviä kuvia oli paljon enemmän kuin näyttelyyn voitiin ottaa.
"Näyttelyn kuvissa on paljon jänniä lasten silmin nähtyjä tunnelmia", Heikkilä sanoo.
Yercaudin lapset -valokuvanäyttely on esillä Pyhäjoella marraskuun loppuun saakka. Pyhäjoelta näyttely siirtyy Ouluun Karjasillan kirkolle.
Ensi kevään kuluessa näyttely kiertää Oulun eteläisellä alueella Häggmanin kahviloissa ainakin Kalajoella, Ylivieskassa, Nivalassa, Oulaisissa, Haapavedellä ja Haapajärvellä.
"Lisäksi tulemme tiedustelemaan seurakunnilta ja kirjastoilta mahdollisuutta ottaa tämä meidän pieni näyttely", mainitsee Leipälä.
Lisää kuvia löytyy myös osoitteesta www.operaatioruut.fi