Ekologisuus on päivän sana Vaasan asuntomessuilla. Ekotehokkuus on esillä sekä alueen energiaratkaisujen että kaupungin täydennysrakentamisen ansiosta. Asuntomessualue on energian suhteen omavarainen, sillä sähkö ja lämpö tuotetaan ja kulutetaan samalla alueella. Messujen pientalot lämpiävät merenpohjasta tuotettavalla lämmöllä. Merilämmön lisäksi messualueella käytetään hyväksi läheiseltä maisemoidulta kaatopaikalta saatavaa biokaasua, josta tuotetaan sähköä kiinteistöihin ja lämpöä kerrostaloihin.
Vaasan messualuetta varten kehitetty matalalämpöverkko voitti toissa vuonna alueellisen Innosuomi-palkinnon.
Messualue kuuluu Suvilahden kaupunginosaan, joka sijaitsee kolmen kilometrin päässä Vaasan keskustasta. Suvilahti on 60--70-luvuilla rakennettu lähiö, jonka asukasluku on laskenut vuosien kuluessa ikärakenteen käydessä vanhemmaksi. Uusilla taloilla pyritään tuomaan alueelle nuorempaa väkeä ja monipuolistamaan rakennuskantaa.
Messutalot on sijoiteltu selkeästi ja yksinkertaisesti alueen läpi kulkevien pääkadun ja kahden sivukadun varrelle. Talojen sijoittelussa näkyy kaupunkimaisen tiivis rakentaminen.
-- Kaupunkirakenteen eheyttäminen ja tiivistäminenhän ovat erittäin ajankohtaisia asioita. Kaikissa kasvukeskuksissa käydään parhaillaan keskusteluja siitä, miten kaupunkien kasvua pystyttäisiin toteuttamaan päästökuormitusta lisäämättä. Vaasan asuntomessut osoittavat, että kaupunkirakenteen tiivistäminen onnistuu myös pientalojen avulla merellisissä maisemissa, toteaa Suomen Asuntomessujen toimitusjohtaja Pasi Heiskanen. Messujen järjestäjät odottavat asuntomessuille noin 150 000:ta kävijää. Yleisölle avoimia kohteita messuilla on 47.
Koteja kaikille -- myös liito-oraville
Vaasan asuntomessuilta löytyy sekä valmistalomalleja että yksilöllisiä omakotitaloja. Pasi Heiskasen mukaan tuleville asukkaille on annettu vapaus tehdä sellaisia taloja, kuin he haluavat. Messujen mottona on ollut koteja kaikille. Messujen parikymmentä omakotitaloa seisovat kylki kyljessä meren rannalla. Suurin osa niistä on talotehtaan toimittamia, mutta pohjapiirustukset ja sisustukset on räätälöity asukkaiden toiveiden mukaisiksi. Omakotitaloissa on neliöitä 142:sta 233:en, ja omakotitontit ovat kooltaan 700--1100 neliötä.
Messualueella on omakotitalojen lisäksi 28 yhtiömuotoista pientaloa ja kolme kerrostaloa. Paljon huomiota on herättänyt meren tuntumaan noussut loft-talo, jossa on yli viisi metriä korkeita asuntoja ja korkeat ikkunaseinät merelle. Asunnot ovat ateljeetyyppisiä tiloja, joihin asukas saa itse halutessaan rakentaa seinät. Puolet loft-asunnoista on jo myyty.
Messualue on kaupunkimaisuudestaan huolimatta vihreä, sillä ympäristössä on yhteensä kahdeksan erilaista puistoa. Puistot toimivat myös liito-oravien kulkureitteinä ja ruokailu- ja suojapaikkoina. Liito-oravalla on oma reviirinsä Suvilahden metsissä, ja messualueelta löytyykin sen kunniaksi Liito-oravankatu.
Vaasan asuntomessut ovat järjestyksessä 39. valtakunnalliset asuntomessut, ja ne ovat avoinna 11.7.--10.8.