Keskiviikkona alkava Vaasan kuorofestivaali kokoaa jälleen koti- ja ulkomaiset kuorot viideksi päiväksi Vaasaan. Festivaalin ohjelmassa on kaikkiaan 120 konserttia ja tapahtumaa.
Kuorofestivaali avataan keskiviikkona koululais- ja non-stop-konserteilla. Kaupungintalolla järjestettävässä avajaiskonsertissa kuullaan kotimaisten kuorojen lisäksi muun muassa japanilaista, islantilaista ja slovakialaista kuoromusiikkia.
Kuorofestivaalin ulkomainen pääesiintyjä on ruotsalainen mieskuoro Orphei Drängar. Uppsalassa vuonna 1853 perustettua Orphei Drängaria pidetään yhtenä maailman parhaimmista mieskuoroista. Yli 80-henkinen kuoro esiintyy Vaasan kirkossa Helatorstaina. Konsertin liput on loppuunmyyty lukuunottamatta muutamaa paikkaa lehterille, kertoo festivaalin tuottaja Erkki Mendelin.
Festivaalin muita pääesiintyjiä ovat muun muassa bulgarialainen naiskvartetti Eva Female Vocal Quartet, suomalainen lauluyhtye Club for Five ja ruotsalainen sekakuoro Amanda.
Kuorot esiintyvät paitsi konserttisaleissa, myös paikallisissa kirkoissa, kouluissa ja ravintoloissa. Festivaalille on tyypillistä, että kaikki kuorot eivät edes esiinny, vaan ne tulevat Vaasaan "opintomatkalle" kuulemaan muita kuoroja, huomauttaa kuorofestivaalin taiteellinen johtaja Martti Tiainen.
Rinnalla suomenruotsalainen laulujuhla
Kuorofestivaalin yhteydessä järjestetään tällä kertaa myös suomenruotsalaiset laulu- ja soittojuhlat. Joka viides vuosi järjestettävän suuren laulujuhlan odotetaan kokoavan Vaasaan liki 4 000 laulajaa ja soittajaa.
Juhlien ohjelmassa on konserttien ja yhteislaulun lisäksi uusi suomenruotsalainen musikaali Oskar. Ralf Nyqvistin ja Janne Hyödyn säveltämän musikaalin kantaesitys on Botnia-hallissa Mustasaaressa perjantaina.
Oskarin päärooleissa laulavat Markus Lytts ja Jennie Storbacka. Mukana on tanssijoita paikallisesta koulusta sekä yli 700 laulajan kuoro. Kuoro on koottu koko maan ruotsinkielisiltä seuduilta.
Laulu- ja soittojuhlan järjestää Finlands svenska sång- och musikförbund.