Vaasan kauppahallin toiminta on loppumassa, sillä kiinteistön omistaja Halli Oy irtisanoi maanantai-iltana kauppiaiden vuokrasopimukset. Yli sadan vuoden ajan vaasalaisia palvelleen kauppahallin tarina on saamassa päätepisteen.
Vuokrasopimusten irtisanominen ei ollut kauppahallin yrittäjille eikä asiakkaille yllätys, suuri pettymys kuitenkin. Kauppahallin toiminnan jatkamiseksi on Vaasassa haettu erilaisia ratkaisuja, viimeisimpänä hallia tarjottiin Vaasan kaupungin ostettavaksi.
"Arvioitutimme kauppahallin ulkopuolisella asiantuntijalla. Hän antoi meille arvion siitä, minkä arvoinen rakennus on. Kaupunki ei kuitenkaan ollut valmis maksamaan kuin puolet arvioidusta hinnasta, joten emme suostuneet kauppoihin", kertoo Halli Oy:n toimitusjohtaja Heikki Punkari.
Punkarin mukaan Halli Oy on vuosikausia pyrkinyt löytämään kauppahalliin lisää yrittäjiä. Uusia kauppiaita ei kuitenkaan ole löytynyt, joten nyt kiinteistöyhtiö aikoo remontoida tilat ja etsiä uusia vuokralaisia.
Vaasan kauppahalli on ainoa yksityisomisteinen kauppahalli Suomessa. Muut ovat kuntien tai kaupunkien omistuksessa.
Yrittäjät pettyneitä
Kauppahallissa toimivat yrittäjät ovatkin pettyneitä siihen, että toiminta on loppumassa. Kauppiaat ovat kauppiasyhdistyksen varapuheenjohtajan Raisa Karin mukaan tyytymättömiä sekä Vaasan kaupungin toimintaan että kiinteistön omistajan toimintaan.
"Yli satavuotias kauppahalli on säilyttämisen arvoinen kulttuurirakennus. Se ihmetyttää, miksi kaupunki päästää käsistään luisumaan tällaisen komean rakennuksen kun niitä rahoja sitten kuitenkin laitetaan kaikenmaailman savupiippusaunoihin", toteaa tyytymätön Kari.
Myös Halli Oy saa pyyhkeitä. Karin mukaan lama hiljensi kauppahallin toiminnan pitkäksi aikaa, vaikka nyt toiminta on selkeästi virkistynyt. Myös tyhjille myyntipaikoille on hallin virkistymisestä johtuen saatu uusia yrittäjiä. Tästä huolimatta toiminta on loppumassa.
Vaikka kauppahallin yrittäjien pitää tyhjätä myyntipaikkansa helmikuun loppuun mennessä, niin Raisa Kari ja muut kauppiaat eivät ole vielä luopuneet toivosta. Ilmassa on väläytelty myös sellaista vaihtoehtoa, että Mustasaaren kunta hankkisi hallin yhdessä Vaasan kanssa. Mitään konkreettista asian eteen ei kuitenkaan vielä ole tehty.
Kauppahallin vuokralaisten on muutettava hallista helmikuun loppuun mennessä.
Kauppahallin toiminnan loppuminen on isku myös hallin vakioasiakkaille. Elokuun aikana hallissa kerättiin nimiä hallin säilyttämiseksi, tuolloin asian puolesta vetosi yli 11 000 ihmistä.
