Turistien mukana on tullut Pohjois-Suomeen jo jokatalvinen ilmiö eli väärät setelit. Turistimassojen myötä vääriä seteleitä on liikkeellä varsinkin talvimatkailukeskuksissa. Lapin poliisilaitos on alkuvuodesta kirjannut 26 rikosilmoitusta väärennetyistä seteleistä ja Kuusamossakin niitä on muutamia.
Väärennettyjä rahoja tarjotaan Pohjois-Suomessa eniten juuri talvimatkailukauden alkaessa. Ilmiö tasaantuu kevään myötä. Rikoskomisario Olli Murtola Lapin poliisilaitokselta ei osaa tarkasti sanoa, mistä päin Lappia ilmoitukset vääristä seteleistä ovat tulleet. Niitä on kuitenkin tullut muun muassa Rovaniemeltä ja Saariselältä. Liikkeellä on ollut 50 ja 100 euron seteleitä. Kuusamossa on ollut lähinnä 50 euron seteleitä.
Väärennökset ovat sen verran hyviä, että ne menevät yleensä läpi liikkeiden valaisupisteissä. Aitous selviää koneellisessa tarkastuksessa rahanlaskentakeskuksessa. Jos siellä selviää väärennös, seteli toimitetaan poliisille.
Poliisi olettaa, että setelit ovat peräisin turisteilta, koska ilmiö painottuu vuodenvaihteen tienoille. Murtola ei halua ottaa kantaa siihen, onko setelit valmistettu Suomessa vai ulkomailla, koska se menisi arvailuksi.
Seteleiden alkuperää on yleensä melko mahdotonta selvittää, koska ne tulevat poliisille viiveellä. Se voi olla joskus parikin kuukautta. ”On hyvin vaikea selvittää sitä, kuka on väärennöksen takana. Tietääkö rahaa käyttänyt henkilö mistä on kyse? Onko hän saanut setelin käyttöönsä tahattomasti vai maksaako tietoisesti väärällä rahalla?”
Poliisi kehottaa liikkeenharjoittajia etenkin matkailukeskuksissa olemaan tarkkana. ”Jos on epäilys väärästä rahasta, sen voi toimittaa meillekin. Tekniikka tekee alustavat tutkimukset ja lähettää setelin sitten keskusrikospoliisille tutkittavaksi. Jos seteli on väärennös, se jää sinne.”
Koko maassa on alkuvuodesta kirjattu toistasataa ilmoitusta väärästä rahasta.